Cos'è l'atetosi?

Atetosi è un termine che descrive un particolare tipo di movimento comune alle persone con condizioni come la malattia di Huntington e altri che colpiscono il sistema nervoso centrale.Il movimento atetotico è lento e sinuoso e colpisce principalmente le braccia, le gambe, le mani e i piedi.Le persone con questa condizione possono anche sperimentare altri tipi di movimento atipico come chorea , che provoca movimenti involontari a scatti e rapidi di mani e piedi.

L'atetosi è un tipo di movimento totalmente involontario.Le persone con questo disturbo del movimento non possono mantenere braccia, gambe, mani e piedi in una posizione stabile e fissa.Invece, muovono involontariamente gli arti, spesso continuamente, in una serie di movimenti lenti e contorcenti.

Il movimento atetotico può essere causato in diversi modi.Le cause più comuni sono la paralisi cerebrale, l'encefalite, i tumori cerebrali, l'ictus, la febbre reumatica, il lupus eritematoso sistemico e la lesione cerebrale traumatica.Kernicterus, un grave tipo di ittero che si verifica raramente nei neonati, può portare al tipo di danno cerebrale che può causare movimenti atetotici.Inoltre, l'atetosi può svilupparsi come effetto collaterale dei farmaci antipsicotici o come risultato di avvelenamento da sovradosaggio di anfetamina o monossido di carbonio.

Le persone con questo tipo di disturbo del movimento spesso sperimentano anche la corea.Questo tipo di movimento è rapido e a scatti e molto spesso coinvolge i muscoli facciali.In misura minore possono anche essere coinvolti gli arti.Quando entrambi i tipi di movimento si verificano nella stessa persona, il modello di movimento viene definito coreoatetosi.

È comune che entrambi i tipi di movimento si manifestino come sintomi di disturbi neurologici progressivi come la malattia di Huntington.Questa condizione geneticamente ereditata provoca un progressivo deterioramento cognitivo oltre ai disturbi del movimento.Il movimento atetotico può anche verificarsi nella malattia di Parkinson.

Atetosi e corea sono entrambi il risultato di gangli della base iperattivi.I gangli della base sono piccoli gruppi compatti di neuroni che si trovano alla base del cervello nel cervello.I gangli della base sono fortemente associati alla funzione motoria e al controllo e quando queste strutture sono iperattive, uno o più tipi di movimento muscolare involontario è la conseguenza più comune.

L'atetosi è generalmente trattata in base al disturbo specifico che provoca il movimento atipico.In generale, i farmaci che riducono l'attività della dopamina nel cervello, come l'antipsicotico, sono usati per sopprimere il movimento atetotico.Ciò rende difficile trattare il movimento atetotico, poiché i farmaci antipsicotici possono effettivamente causare questo tipo di movimento.Un paziente che viene curato con antipsicotici a volte può provare due o più farmaci diversi prima che il suo medico si assesti su uno che dà il massimo beneficio con il minor numero di effetti collaterali.