Cos'è la malattia di BluetonGue?

La malattia bluetongue è una malattia non contagiosa che colpisce i ruminanti, in particolare le pecore.È causato dal virus BluetonGue (BTV) e trasmesso dai moscerini mobili del genere culicoides .La malattia di BluetonGue può devastare le popolazioni di bestiame, ma non sono stati segnalati casi di infezione umana. La malattia di Bluetongue è stata documentata in Africa, Asia, Australia, Europa, Medio Oriente e Stati Uniti.Si è diffuso verso nord dall'ottobre 1998. La malattia di Bluetongue è stagionale nei climi mediterranei, dove si attenua durante l'inverno, poiché i moscerini non possono sopravvivere al freddo.La sopravvivenza della malattia oltre la stagione invernale è dovuta ai moscerini che sopravvivono all'inverno in uno stato dormiente o alla trasmissione della malattia alla progenie dei ruminanti infetti.Se quest'ultimo è il caso, la progenie colpita sarebbe trasportatori asintomatici e diffonderebbero la malattia agli altri attraverso i moscerini in estate. La malattia di Bluetongue è così chiamata perché gli animali infetti a volte sviluppano cianosi, o colorazione blu, della lingua.Altri sintomi comuni includono febbre alta, gonfiore del viso e salivazione eccessiva.Alcuni animali sperimentano altri sintomi, come scariche nasali o difficoltà a respirare.In casi avanzati, un animale con malattia bluetongue può avere una torsione della testa e/o lesioni sui piedi così gravi da inibire la camminata.

Alcuni animali infetti non hanno sintomi, ma per coloro che lo fanno, la malattia progredisce rapidamente.Dopo un periodo di incubazione da cinque a venti giorni, tutti i sintomi di solito si presentano entro un mese.In alcune razze di pecore, il tasso di mortalità è alto quanto il 90%e gli animali più malati possono morire entro una settimana dal mostrare sintomi.Il recupero è spesso un processo di un mese.

Non esiste un trattamento per la malattia di BluetonGue, ma può essere controllato attraverso la quarantena, la vaccinazione e il controllo del vettore di midge.Le vaccinazioni sono disponibili solo per alcuni ceppi di BTV.I moscerini possono essere controllati prevenendo i siti di riproduzione del moscerino, spesso cumuli di sterco e terreno umido, dal proliferare e mantenendo gli animali al riparo durante il tramonto attraverso l'alba, quando i moscerini sono più attivi.