Cos'è l'imaging del cervello?

L'imaging cerebrale è uno degli sviluppi medici e scientifici più marcati della storia.Le sue implicazioni sono diffuse e i suoi usi, innumerevoli.La capacità di vedere la struttura e la funzione del cervello ha cambiato per sempre il volto della medicina.

Neuroimaging ha fatto molta strada dalla sua scoperta di Walter Dandy nel 1918. Le prime immagini cerebrali sono state prese da una procedura nota come ventriclografia.I medici hanno perforato i fori nel cranio dei pazienti e hanno iniettato aria nei ventricoli laterali del cervello al fine di ottenere immagini a raggi X più accurate.Questa procedura, sebbene precisa, era tremendamente rischiosa e invasiva.Durante il XX e il 21 ° secolo sono stati sviluppati vari, meno invasivi e più precisi metodi di imaging cerebrale.

L'elettroencefalografia, un processo di misurazione del movimento elettrico nell'attività cerebrale, è stata anche sviluppata.In questo metodo, i medici collegano gli elettrodi al cuoio capelluto dei pazienti per leggere l'attività elettrica nel cervello.Sebbene l'elettroencefalografia (EEG) fosse, ed è tuttora, un modo efficace per misurare l'attività cerebrale, i computer hanno rivoluzionato il modo in cui il mondo ha sperimentato l'imaging cerebrale.Negli anni '70, l'introduzione della tomografia assiale computerizzata (scansione CAT o TC) ha permesso ai medici di utilizzare la tecnologia a raggi X aiutati a ottenere immagini tridimensionali più precise del cervello.I medici sono stati in grado di vedere per la prima volta sezioni trasversali dettagliate del cervello. Tomografia a emissione di positroni (PET) e tomografia computerizzata a emissione di fotoni singoli (SPECT) dipendono entrambi dall'iniezione di traccianti radioattivi nel flusso sanguigno.Questi traccianti si fanno strada nel cervello e lo scanner osserva dove i traccianti si riuniscono all'interno del cervello.I medici possono utilizzare queste immagini per determinare se ci sono difetti in varie sezioni del cervello.

Imaging a risonanza magnetica (MRI) utilizza campi magnetici e onde radio invece di materiali radioattivi per creare immagini cerebrali.I protoni nel cervello reagiscono a questi stimoli, producendo segnali che possono essere utilizzati per creare una mappa del cervello.Non solo la risonanza magnetica può permettersi un'ottima esibizione della struttura del cervello, ma può anche rivelare il modo in cui funziona il cervello.La risonanza magnetica funzionale (fMRI), insieme alle scansioni PET e SPECT, hanno numerose implicazioni per la diagnosi e il trattamento di innumerevoli malattie e disturbi.

dal suo insorgenza, l'imaging cerebrale ha fatto diagnosi di numerosi disturbi neurologici, tra cui depressione, schizofrenia e disturbo bipolare, più palpabile.L'imaging cerebrale può anche individuare i sintomi di ictus e demenza prima del loro verificarsi.Non solo l'imaging cerebrale supporta la diagnosi di disturbi neurologici, ma poiché rende possibile l'osservazione della reazione del cervello agli stimoli stranieri, ma è utile nello sviluppo di farmaci per correggere questi disturbi.