Che cos'è la bronchiolite obliterans?
La bronchiolite obliterans è una malattia delle vie aeree potenzialmente fatale in cui i bronchioli, i piccoli rami delle vie aeree, diventano disfunzionali a causa dell'infiammazione e delle cicatrici.Il paziente avrà difficoltà a respirare e non potrà avere abbastanza ossigeno per soddisfare le esigenze del suo corpo.Se la malattia può progredire, i polmoni possono smettere di funzionare del tutto e l'unico trattamento è un trapianto di polmone per sostituire le piccole vie aeree danneggiate con il tessuto donatore.
Questa malattia può essere causata da infezioni e esposizione a sostanze chimiche e particelle.L'inalazione di sostanze pericolose può innescare l'infiammazione delle vie aeree, causando la resistenza dei bronchioli.L'infiammazione cronica porterà a cicatrici, rendendo impossibile per le Airways riaprire di nuovo.I sintomi possono iniziare improvvisamente in alcuni casi.I pazienti di solito riportano mancanza di respiro, respiro sibilante, affaticamento e confusione causati dalla privazione di ossigeno.
Un medico può ascoltare i polmoni, richiedere studi di imaging medico per valutare le vie aeree e ordinare test di spirometria per saperne di più sulla funzione polmonare dei pazienti.Tutte queste informazioni, insieme a un colloquio del paziente per verificare la potenziale esposizione a tossine o organismi infettivi, aiuteranno il medico ad arrivare a una diagnosi.Il focus del trattamento è sulla prevenzione di più danni e sulla fornitura al paziente cure di supporto.I pazienti possono ricevere farmaci per uccidere organismi infettivi e steroidi per mantenere aperte le vie aeree.Se l'esposizione alle tossine è professionale, il medico potrebbe raccomandare una nuova professione o consigliare a un datore di lavoro di utilizzare controlli più stretti per limitare i danni delle vie aeree tra il personale di un'azienda.Questi possono includere semplici misure come indossare respiratori per prevenire l'inalazione di sostanze pericolose.
Un paziente con bronchiolite obliterans può aver bisogno di ossigeno supplementare per aumentare i livelli di saturazione dell'ossigeno nel sangue.Il medico raccomanderà appuntamenti regolari per verificare la salute dei polmoni e determinare se il paziente ha bisogno di interventi più aggressivi.Un trapianto polmonare può essere un'opzione in un paziente che soddisfa i criteri di trapianto e presenta gravi cali nella funzione polmonare.I pazienti in attesa di trapianti dovranno essere vicini a una struttura di trapianto e pronti a correre in ospedale quando un polmone diventa disponibile.
Questa condizione non dovrebbe essere confusa con la bronchiolite obliterans che organizza la polmonite, un diverso tipo di malattia polmonare.I pazienti con questa condizione sviluppano cicatrici attorno agli alveoli, le piccole sacche d'aria nei polmoni.