Cos'è il carcinoma broncoalveolare?
Il carcinoma broncoalveolare (BAC), anche indicato come carcinoma bronchioalveolare, è un raro tipo di carcinoma polmonare.Cresce e si diffonde principalmente nelle pareti delle sacche alveolari dei polmoni, senza alcuna tendenza a metastatizzare ad altre parti del corpo.Gli alveoli sono piccole sacche che si trovano nella parte finale dei polmoni in cui si svolge di solito lo scambio di ossigeno.Questo tipo di cancro è generalmente fatale e la mortalità è spesso alta.L'incidenza del carcinoma broncoalveolare è spesso osservata nei non fumatori e nelle donne di mezza età, in particolare di origine asiatica.
La causa precisa del carcinoma broncoalveolare rimane sconosciuta, ma gli studi suggeriscono che l'esposizione a sostanze dannose può contribuire al suo sviluppo.Esempi di queste sostanze sono il radon, un gas radioattivo naturale e l'amianto, un minerale contenente fibre che possono penetrare in profondità nei polmoni quando inalati.L'amianto è stato anche implicato in molti casi di mesotelioma, un cancro che cresce sul rivestimento dei polmoni e di altri organi a seguito dell'esposizione all'amianto.L'infezione da alcuni virus e batteri può anche portare al carcinoma broncoalveolare.
La tosse è il sintomo più noto del carcinoma broncoalveolare.Man mano che il cancro avanza, la tosse può passare da lieve a grave e intensamente violenta, che può essere accompagnata dal sangue nell'espettorato.Debolezza, anemia, convulsioni e cambiamenti di visione possono anche essere osservati in alcuni pazienti.Altre manifestazioni comuni della malattia comprendono il dolore toracico persistente, la perdita di peso, la mancanza di respiro e le ripetute infezioni polmonari come la bronchite e la polmonite.La bronchite è l'infiammazione delle mucose di Airways e la polmonite è l'infiammazione dei tessuti polmonari.
Durante la fase iniziale del cancro, i pazienti potrebbero non avere sintomi evidenti.Questo è il motivo per cui la maggior parte di essi viene diagnosticata nella fase successiva della malattia, con conseguente ritardato intervento medico.La diagnosi di carcinoma broncoalveolare può essere eseguita attraverso l'uso di diversi strumenti di imaging diagnostico.Questi includono una radiografia del torace e una tomografia al computer (CT) del torace.
Le possibili alternative di trattamento per il carcinoma broncoalveolare sono chemioterapia, radioterapia e chirurgia.La chirurgia è spesso un'opzione per rimuovere le regioni interessate dei polmoni.A causa dell'aggressività di questo tipo di cancro, tuttavia, la formazione di nuove escrescenze è spesso difficile da prevenire.Un trapianto polmonare può anche essere considerato per prolungare la propria vita.Rispetto ad altri tipi di carcinoma polmonare, il tasso di sopravvivenza della maggior parte dei pazienti con carcinoma broncoalveolare nella fase avanzata, è generalmente scarso.