Cos'è l'eziologia del cancro?

L'eziologia del cancro è lo studio delle origini del cancro e può anche fare riferimento alla causa specifica di un certo tipo di cancro.Il lavoro nell'eziologia del cancro ha permesso di avere un'idea di base di come si forma il cancro.Questo è potenzialmente importante per prevenire e curare il cancro.Lo studio delle origini del cancro ha identificato, ad esempio, la causa di base del cancro e i pericoli ambientali che contribuiscono allo sviluppo del cancro.

La maggior parte del cancro è causata da mutazioni nei geni nelle cellule del corpo.In particolare, gli errori possono essere incorporati nell'acido desossiribonucleico (DNA) di una cellula che viene trasmessa alle cellule figlie sopravvissute.Se i geni che sono responsabili della regolazione della divisione cellulare sono danneggiati, le cellule possono moltiplicarsi troppo rapidamente, il che può eventualmente portare al cancro.Il danno ai geni responsabili della riparazione del DNA o di quelli che regolano una durata delle cellule possono anche portare a una divisione cellulare troppo rapida.È probabile che il verificarsi di alcune mutazioni sia inevitabile, ma radiazioni, determinati prodotti chimici e virus aumentano la probabilità di danni al DNA.

Una migliore comprensione dell'eziologia del cancro ha portato a sforzi di ricerca lungo le linee sopra descritte.Ad esempio, la morte cellulare programmata si chiama apoptosi e le mutazioni nei geni che controllano questo possono far sopravvivere alle cellule tumorali quella che altrimenti sarebbe la loro durata normale.La ricerca su alcuni nuovi farmaci per il cancro spera di trovare il modo di far subire apoptosi delle cellule tumorali mediante segnalazioni chimiche.Un altro possibile trattamento farmacologico potrebbe includere modi per fissare geni danneggiati che dovrebbero sopprimere le mutazioni cancerose.

Alcune persone hanno una maggiore probabilità di sviluppare alcuni tumori a causa dei geni ereditati dai loro antenati.L'identificazione di questi geni potrebbe aumentare la comprensione dell'eziologia del cancro.L'identificazione di mutazioni specifiche può anche consentire di sviluppare modi più sofisticati per combattere il cancro.

Lo studio dell'eziologia del cancro ha avuto molte applicazioni pratiche.Ad esempio, l'amianto, un minerale precedentemente utilizzato in materiali ritardanti di fiamma, è stato vietato o gradualmente eliminato in molti paesi dopo che è stato scoperto che ha causato un tipo specifico di carcinoma polmonare associato solo all'esposizione all'amianto.L'associazione stabilita tra tabacco e cancro ha portato a un continuo calo dei tassi di fumo.La sovraesposizione alla luce solare, trovata associata al cancro della pelle, ha permesso di precarsi indossando più vestiti o protezione solare.La scoperta che alcuni virus possono causare il cancro consente di prevenire determinati tumori mediante vaccinazione.