Cos'è il cancro del sistema nervoso?
Nel corpo umano, il sistema nervoso è diviso in due sezioni: il sistema nervoso centrale (SNC) e il sistema nervoso periferico (PNS).Il sistema nervoso centrale è composto dal cervello e dal midollo spinale.Il PNS costituisce tutti gli altri nervi collegati al midollo spinale che si irradia nel corpo, nonché cellule nervose e tessuti connettivi.Il cancro del sistema nervoso coinvolge tumori che si formano in una o più parti del sistema nervoso.I tumori possono influenzare il corpo in numerosi modi, poiché il sistema nervoso consente al corpo di elaborare le informazioni sensoriali attraverso la segnalazione chimica, il pensiero e il ragionamento del processo, spostare i muscoli attraverso la segnalazione elettrica, fornire la parola ed svolgere molte altre funzioni corporee.
Il cancro del sistema nervoso è il secondo tipo di cancro leader nei bambini, dopo la leucemia.Gliomi, che sono tumori che affliggono il tronco cerebrale, sono i tipi più comuni di tumori che rappresentano il 45 percento di tutti i tumori cerebrali.Gli ependimomi sono tumori che si formano nelle cellule cerebrali che producono e memorizzano il liquido cerebrospinale;Questi tumori di solito si formano nella parte superiore o posteriore della testa.Gli oncologi differenziano i vari tipi di tumori cerebrali in base alla posizione del tumore nel cervello.Ad esempio, i tumori che si sviluppano nella sezione pineale del cervello sono chiamati pineoblastomi.
Il cancro del sistema nervoso potrebbe influenzare l'occhio.Il cancro che colpisce la retina è chiamato retinoblastoma e il cancro che colpisce il nervo ottico è noto come glioma del nervo ottico.I neuroblastomi sono cellule tumorali situate nelle cellule nervose del midollo surrenale del corpo o altri tessuti del sistema nervoso come le ghiandole surrenali, attorno al midollo spinale o nell'addome.Altri tipi di tumori sono il cranifaringioma, il tumore delle cellule germinali intracraniche e l'astrocitoma, tra gli altri.
La diagnosi del cancro del sistema nervoso potrebbe essere inizialmente difficile, perché i sintomi di cancro imitano i disturbi comuni: mal di testa, vomito, nausea o sonnolenza.Segni più evidenti di cancro del sistema nervoso includono doppia visione, memoria o perdita di linguaggio, debolezza localizzata, gravi mal di testa e convulsioni.La diagnosi e il trattamento precoce sono cruciali per un recupero riuscito.
I trattamenti per il cancro del sistema nervoso di solito comportano un intervento chirurgico per la rimozione dei tumori.I tumori del cervello sono molto più comuni dei tumori del midollo spinale e raramente si diffondono in altre parti del corpo.Le radioterapia e la chemioterapia trattano e controllano i tumori metastatici da altre aree del corpo, come il polmone o il seno, per impedire alle cellule tumorali di affliggere il cervello.