Cos'è la placca dell'arteria carotide?

Le arterie carotidi sono due arterie principali, una su ciascun lato del collo, che forniscono sangue al cervello.Per un periodo di tempo, il materiale chiamato placca può accumularsi all'interno delle pareti di queste arterie, causando lo stretto l'apertura.La placca è composta da colesterolo, calcio e tessuto fibroso, insieme ad altri componenti del sangue.Questo restringimento è indicato come stenosi dell'arteria carotidea ed è considerato un blocco parziale dell'afflusso di sangue del cervello.Il blocco causato da un accumulo di placca dell'arteria carotide può portare a un ictus.

Fino a quando la placca non si accumula fino a un certo punto, è improbabile che il paziente sperimenta eventuali sintomi.Il primo segno che può avvisare il paziente e il dottore di un grave problema in quest'area è un attacco ischemico transitorio (TIA) o mini-ictus.Un segno di una TIA è una brusca perdita di sensazione o debolezza del viso, del braccio o della gamba, che di solito colpisce un lato del corpo.Altri sintomi includono un linguaggio confuso o un'improvvisa cecità in un occhio.Chiunque abbia questi segni di ictus dovrebbe seguire il pronto soccorso per un rapido intervento medico.

La causa principale di preoccupazione relativa all'accumulo di placca dell'arteria carotide è il rischio di ictus, che può derivare da tre diversi scenari.L'apertura all'interno delle arterie può diventare così stretta che parti del cervello non ricevono un'adeguata offerta di sangue.Un altro problema è che una parte della placca può interrompere e ostruire una delle arterie più piccole del cervello, impedendo completamente l'afflusso di sangue a quell'area.Il terzo modo per un ictus è che un coagulo di sangue si formino attorno a una fessura nella placca, che può bloccare totalmente il flusso sanguigno.

Se l'accumulo di placca dell'arteria carotidea è lieve a moderata, le modifiche e i farmaci dello stile di vita possono impedire il verificarsi di un ictus.Si consiglia ai pazienti di smettere di fumare, perdere peso e impegnarsi in un normale programma di esercizi.Si raccomanda una dieta sana, parte della quale implica una limitazione del sodio.È importante affrontare questioni croniche come ipertensione, colesterolo alto o diabete.Possono essere prescritti i farmaci per aspirina o aminolo nel sangue per evitare la formazione di coaguli di sangue.

In casi gravi dell'accumulo di placca dell'arteria carotide, potrebbero essere necessarie ulteriori procedure mediche per ripristinare il flusso sanguigno.Una endarterectomia carotide è il metodo di intervento più frequentemente usato per tali casi.Implica la rimozione chirurgica della placca all'interno dell'arteria occlusa.Un'altra opzione è l'angioplastica carotide e lo stenting.Questa procedura prevede l'inserimento di un dispositivo a rete all'interno dell'arteria per impedirgli di restringere.