Cos'è la linfoadenopatia cervicale?

La linfoadenopatia cervicale è un termine usato per descrivere i linfonodi gonfi nel collo.La condizione non è generalmente una malattia da sola;Piuttosto, può essere un sintomo di uno dei tanti possibili problemi sottostanti.La linfoadenopatia cervicale è di solito un segno di un'infezione batterica o virale acuta, sebbene il gonfiore possa anche essere dovuto a una malattia autoimmune o una condizione cronica come la tubercolosi.Meno comunemente, i tumori che si presentano nei linfonodi o si diffondono da altre parti del corpo sono responsabili della linfoadenopatia cervicale.È importante visitare un medico ogni volta che c'è gonfiore e tenerezza per ricevere una diagnosi accurata e conoscere le migliori opzioni di trattamento.

I linfonodi cervicali producono cellule di sistema immunitario specializzate chiamate linfociti che rilevano e combattono i patogeni nel corpo.Quando è presente un'infezione, i nodi si gonfiano in quanto producono quantità più grandi del normale di linfociti.Un'infezione nei seni, nel tratto respiratorio, nella gola o altrove nel corpo può innescare la linfoadenopatia cervicale.Il gonfiore dei linfonodi dovuti all'infezione è più comunemente osservato nei neonati e nei bambini piccoli che negli anziani poiché il sistema immunitario è meno abile nel combattere i batteri e i virus. Il cancro può anche innescare il gonfiore dei linfonodi.In caso di linfoma e leucemia, i linfociti stessi e altre cellule del sangue sono maligni e proliferano all'interno dei linfonodi, portando a infiammazioni e tumori.Il cancro può anche diffondersi ai linfonodi cervicali da altri siti nella testa, al collo o occasionalmente un sito più lontano nel corpo. La linfoadenopatia cervicale è tipicamente caratterizzata da aree morbide, gonfie e tenute lungo la base della mascella o semplicementeDietro e sotto le orecchie.Anche i linfonodi più in basso su entrambi i lati del collo possono ingrandire.Quando l'infezione è responsabile, una persona può avere ulteriori sintomi come febbre, mal di gola, tosse e pressione del seno.Le neoplasie in fase iniziale possono causare affaticamento e debolezza oltre ad altri sintomi.

Un medico di base può fare una diagnosi di base della linfoadenopatia cervicale basata su un rapido esame fisico.Se si sospetta l'infezione, i campioni di sangue e espettorato possono essere raccolti e testati in un laboratorio.Le scansioni di imaging, comprese gli ultrasuoni e la tomografia computerizzata, sono utili per rilevare tumori duri e potenzialmente cancerosi nel collo.Se non è possibile effettuare una diagnosi chiara, un chirurgo può raccogliere liquido o tessuto direttamente da un nodo per analizzare in modo più dettagliato.

La maggior parte delle infezioni batteriche può essere trattata efficacemente in circa due settimane con antibiotici.I virus che causano il gonfiore dei linfonodi richiedono in genere alcuni giorni o settimane di riposo, idratazione adeguata e farmaci.Se viene scoperto il cancro, un team di medici prenderà in considerazione diverse opzioni di trattamento, tra cui la rimozione chirurgica dei nodi, della chemioterapia e delle radiazioni.I problemi con i linfonodi che vengono scoperti in anticipo possono essere di solito corretti senza gravi rischi di gravi complicanze a lungo termine.