Cos'è il melanoma coroidale?

Il melanoma coroidale è un tipo di crescita cancerosa che ha origine nel coroide, uno strato di tessuto oculare che copre la retina.È una forma relativamente rara di cancro che di solito affligge le persone di età superiore ai 55 anni. Il melanoma coroidale non causa in genere sintomi fisici nelle sue fasi iniziali, ma alla fine può portare a problemi di visione.Il corso preferito di trattamento per una piccola crescita è un tipo specializzato di radioterapia.La chirurgia per rimuovere l'occhio interessato è considerata un'opzione finale per impedire al cancro di diffondersi ad altre parti del corpo.

Lo strato coroideo dell'occhio contiene melanina, un tipo speciale di pigmento che aiuta a riflettere la luce, produrre immagini visive chiare,e fornire la colorazione dell'iride.Il melanoma coroidale si presenta inizialmente in questi pigmenti e forma un tumore che si diffonde attraverso la coroide.Un tumore potrebbe non causare sintomi fisici se non cresce vicino alla lente nella parte anteriore dell'occhio o al nervo ottico alla sua base.I tumori che si diffondono in queste posizioni, tuttavia, possono portare a una visione sfocata e distorta.Una persona può notare punti mobili bui o non essere in grado di focalizzare la propria visione dritto.

Le cause esatte del melanoma coroidale non sono ben comprese dai medici.Le persone che hanno iridi di colore chiaro e coloro che trascorrono molto tempo alla luce solare sembrano essere a maggior rischio di sviluppare la condizione.Inoltre, alcuni studi suggeriscono che l'eredità genetica può svolgere un ruolo nello sviluppo di tumori oculari.

Nella maggior parte dei casi, il melanoma coroidale viene notato per la prima volta durante un esame oculistico di routine con un oculista.Il medico può notare una pigmentazione insolita negli occhi o vedere il tumore stesso a stretto ravvicinato.Ulteriori test diagnostici, come echografi e ultrasuoni, possono aiutare a confermare la presenza di un tumore.Dopo aver confermato una diagnosi, l'oftalmologo di solito fa riferimento al paziente agli specialisti del cancro per uno screening più approfondito e per conoscere le opzioni di trattamento.

Il melanoma coroidale tende a rispondere bene ai trattamenti di radiazioni quando i tumori sono piccoli.Gli specialisti possono posizionare uno strato di placca radioattiva su un tumore per distruggere il tessuto canceroso mentre proteggono il tessuto sano circostante.Alcuni chirurghi preferiscono utilizzare le procedure di irradiazione del raggio, che prevedono la direzione di un raggio concentrato di ioni elio direttamente sul tumore.Se il cancro diventa abbastanza grande da interrompere la visione, i chirurghi potrebbero aver bisogno di rimuovere l'intero occhio in una procedura chiamata enucleazione.

A seguito del trattamento, i pazienti vengono generalmente istruiti a programmare appuntamenti regolari con i loro oftalmologi per garantire che i tumori non ritornino.Poiché il melanoma coroidale spesso non viene rilevato fino a quando non ha già iniziato a diffondersi, un gran numero di pazienti soffre di problemi di cancro secondario.Possono essere necessari ulteriori trattamenti di radiazione o chemioterapia se il melanoma coroidale si diffonde oltre l'occhio.