Cos'è la gotta cronica?

La gotta cronica è una forma ricorrente di artrite causata da un accumulo di cristalli di acido urico nel fluido attorno alle articolazioni.Questi cristalli possono irritare la cartilagine e causare infiammazione nell'articolazione.I pazienti che soffrono di gotta cronica possono prima sperimentare attacchi acuti di dolore, gonfiore e movimento limitato.Dopo diversi episodi acuti non trattati di gotta, la condizione può diventare cronica.

L'acido urico è un prodotto di rottura metabolico delle purine, le basi contenenti azoto che si trovano il DNA e l'RNA degli acidi nucleici.Al momento della morte cellulare, le purine vengono rilasciate dai nuclei cellulari e si forma l'acido urico.La purina in eccesso può essere presente dopo la sintesi di DNA o RNA e questa purina viene anche suddivisa in acido urico.Molecole come adenosina-5’-trifosfato (ATP) e guanosina-5 '-trifosfato (GTP) che trasportano energia alle cellule contengono anche purine. Anche le purine sono ingerite come parte della dieta.Si trovano in alte concentrazioni in alimenti a base animale come fegato, cervelli, aringhe e sardine.Alcuni alimenti a base vegetale, come farina d'avena e funghi, contengono anche purine.

I pazienti che soffrono di gotta cronica di solito hanno diversi focolai di gotta acuta ad ogni focolaio seguito da un periodo di remissione.Man mano che questa condizione avanza, i periodi tra gli episodi diventano sempre più brevi.La gotta cronica può svilupparsi perché il paziente produce troppo acido urico o perché il paziente non è in grado di espellere abbastanza acido urico dal corpo.

I sintomi della gotta cronica possono apparire in qualsiasi articolazione ma più comunemente si verificano nella prima articolazione dell'alluce.La diagnosi viene fatta prendendo una storia del paziente di sintomi e focolai.È possibile fare un esame del sangue che può misurare i livelli di acido urico.Per confermare la diagnosi, il fluido può anche essere estratto dall'articolazione ed esaminato per i cristalli al microscopio.

Durante un attacco di gotta, il paziente dovrebbe appoggiare l'articolazione, bere liquidi e seguire una dieta ricca di frutta e verdura.I farmaci antinfiammatori possono alleviare il dolore durante l'epidemia.Un farmaco chiamato colchicina può aiutare a ridurre l'infiammazione interferendo con la capacità delle cellule immunitarie di ingerire i cristalli di acido urico.

Il trattamento a lungo termine dovrebbe concentrarsi sulla riduzione dei livelli di acido urico nel sangue e sulla prevenzione di eventuali attacchi futuri di gotta.Il farmaco allopurinolo può essere prescritto perché inibisce l'enzima che converte la purina in acido urico.A seguito di una dieta ricca di frutta e verdura e a basso contenuto di purine può aiutare ad alleviare i sintomi della gotta cronica.