Cos'è la psicologia comparativa?

La psicologia comparata è un campo di studio che cerca di comprendere il comportamento degli animali.I ricercatori si avvicinano a questo campo in molti modi diversi, ma in larga misura, si concentrano sul confronto di varie specie per vedere come rispondono in condizioni sperimentali simili.Questo cosiddetto "metodo comparativo" è il motivo principale del nome del campo.È anche molto comune per gli psicologi comparativi esaminare i modi in cui umani e animali possono differire comportamentalmente.

Una delle cose principali che gli esperti dello studio comparativo di psicologia sono l'intelligenza animale.Spesso escogitano vari modi per sfidare gli animali in aree come la risoluzione dei problemi e la memoria.In molti casi, metteranno diverse specie diverse attraverso le stesse test di intelligenza per vedere come si misurano l'uno verso l'altro.Questi studi sono spesso molto interessati a come gli animali si confrontano con le persone nei loro modi di pensare e intelligenza generale.

Nel corso del tempo, questo tentativo di studiare gli animali di animale ha dimostrato un compito difficile.Molti animali sembrano essere insolitamente intelligenti in alcune aree mentre falliscono miseramente in altre.Alcuni esperti hanno deciso che le definizioni comuni per l'intelligenza degli animali sono troppo strette perché specie diverse hanno cervelli che si sono evoluti per scopi totalmente diversi.Un animale potrebbe potenzialmente essere un genio nelle aree di cui ha bisogno per la sopravvivenza pur perdendo totalmente il segno secondo la maggior parte delle definizioni umane di intelligenza.

Un'altra importante area di studio per coloro che praticano la psicologia comparata è il modo in cui gli animali si adattano comportamentalmente a diversi ambienti.Ad esempio, gli esperti possono studiare somiglianze comportamentali e differenze tra molte diverse specie artiche o delle foreste pluviali, alla ricerca di connessioni.Questo fa spesso parte di uno studio più ampio dell'evoluzione in generale e di come influisce sulla psicologia nelle persone e negli animali.

Nonostante il loro interesse per le differenze tra molte specie variabili, gli psicologi comparativi si sono spesso bloccati a un numero abbastanza piccolo di animali per la maggior parte degli esperimenti.Ad esempio, c'è stato un lungo periodo in cui la maggior parte degli studi sul comportamento animale sono stati condotti sui roditori.Questa era spesso più una questione di convenienza di ogni altra cosa.I topi di laboratorio sono prontamente disponibili e offerti una manutenzione relativamente economica.La tendenza occasionale a concentrarsi su uno stretto gruppo di specie è stata talvolta criticata perché limita l'uso del metodo comparativo, che è considerato importante per motivi di validazione scientifica.

Molti studi di psicologia comparativa si sono concentrati su diversi tipi di scimmie a causa delle loro somiglianze con gli esseri umani.Gli esperti cercano spesso parallelismi tra il comportamento della scimmia e il comportamento umano nel tentativo di esprimere giudizi sull'evoluzione comportamentale.Ciò ha generalmente permesso agli esperti di identificare le scimmie con le più strette somiglianze con gli umani e ha portato a una varietà di teorie diverse sull'evoluzione psicologica degli esseri umani in aree come il comportamento sociale e l'uso di strumenti.