Cos'è l'idrocefalo congenito?

L'idrocefalo congenito, comunemente indicato come acqua sul cervello, è un difetto di nascita congenito in cui il cervello è circondato da troppa liquido cerebrospinale, causando un'eccessiva pressione sul cervello.Questa pressione può danneggiare il cervello dei bambini, causando problemi mentali e fisici.Con una diagnosi precoce, è disponibile il trattamento per limitare gli effetti a lungo termine, sebbene il successo del trattamento dipenda da quanto precoce viene diagnosticata la condizione, cosa causa il fluido in eccesso, quanto fluido in eccesso è presente e da quanto bene il bambino risponde al trattamento.Solo lo 0,1 per cento dei neonati è affetto da idrocefalo congenito.

Un certo numero di fattori può causare idrocefalo congenito, come il sanguinamento fetale in utero, sifilide o altre infezioni materne presenti durante la gravidanza e alcuni difetti alla nascita, come Spina Bifida.I sintomi dell'idrocefalo congenito comprendono un tasso di crescita della testa che è sproporzionata per la crescita complessiva dei babysi, il rigonfiamento o la fermezza del fontanel o il punto morbido, nel cranio dei Babbys, l'irritabilità, la mancanza di appetito, il vomito e il sonno più che normali.Una scansione di tomografia assiale computerizzata (CAT), scansione di risonanza magnetica (MRI) o altri test di imaging può confermare la diagnosi.Se si sospetta l'idrocefalo congenito, è importante cercare un trattamento il prima possibile.Il trattamento entro i primi tre o quattro mesi di vita di solito offre la miglior prognosi.

Se un bambino viene diagnosticato con idrocefalo congenito, il medico dei bambini probabilmente installerà uno shunt nel cervello dei babini per drenare il fluido in eccesso.Questo può essere un appuntamento permanente nel cervello dei babysi, ma potrebbe essere necessario essere riparati o sostituiti nel tempo.Al di fuori degli Stati Uniti (USA), la chirurgia viene talvolta eseguita in utero per drenare il fluido prima della nascita, ma questa procedura non è più disponibile negli Stati Uniti poiché molti medici ritengono che i benefici di questa procedura non siano abbastanza grandi da giustificare i rischi peril feto.In situazioni di emergenza, può essere eseguita una foratura lombare per alleviare la pressione fino a quando non è possibile installare uno shunt o il fluido può essere drenato in una borsa dal cranio dei bambini.Sono disponibili farmaci per rallentare o fermare temporaneamente la produzione di liquido cerebrospinale, ma l'efficacia e la sicurezza di questi farmaci non è ben studiata.

Nei casi in cui l'accumulo di liquidi è causato da un ostacolo, lo shunt può essere rinunciato a favore di unProcedura chirurgica chiamata terza ventriculostomia endoscopica (ETV).L'ETV non è un'opzione di trattamento per i neonati, ma piuttosto fa parte del trattamento in corso per i bambini più grandi con idrocefalo congenito.In ETV, il chirurgo crea un piccolo foro nel terzo ventricolo del cervello, permettendo al fluido di drenare dal cranio.L'ETV non ha sempre successo, tuttavia, e dove l'ETV fallisce, dovrà essere installato uno shunt.

I bambini a cui è stato diagnosticato l'idrocefalo congenito avrà bisogno di cure e monitoraggio continui per il resto della loro vita.Oltre al trattamento pediatrico standard, i bambini con idrocefalo congenito avranno bisogno di un neurologo, un chirurgo neurologico e un pediatra evoro per monitorare i progressi e garantire la migliore prognosi con complicanze minime.Dovrebbero essere eseguiti test di sviluppo per assicurarsi che il bambino stia raggiungendo le pietre miliari di sviluppo adeguate e che potrebbero essere necessari test di imaging durante la crescita dei bambini per garantire che il fluido stia drenando correttamente dal cranio.Il bambino dovrebbe anche essere attentamente monitorato per i segni di infezione o fallimento dello shunt, che può includere vomito, irritabilità, pianto acuto, difficoltà a camminare, confusione, convulsioni, avere difficoltà a monitorare con gli occhi o altri problemi di visione e dolore al collo.