Cos'è la calcificazione coronarica?

La calcificazione coronarica è un processo in cui il rivestimento interno delle arterie coronarie sviluppa uno strato di sostanza dura nota come placca .Quantità eccessive di colesterolo, grasso e materiale di scarto vengono calcificati nelle arterie che sono state indebolite o danneggiate a causa del fumo, dell'ipertensione, del diabete o di una dieta generalmente malsana.La calcificazione coronarica limita il flusso sanguigno, presentando il rischio di dolore al torace cronico, attacchi di cuore ed eventuale insufficienza cardiaca.Poiché la placca tende a accumularsi nel corso di anni o addirittura decenni fino a quando non si verificano gravi problemi di salute, è importante fare scelte di vita sane e ricevere controlli regolari con un medico per verificare i segnali di avvertimento precoce della calcificazione coronarica.I problemi dell'arteria coronarica possono essere trattati con farmaci che abbassano il colesterolo se rilevati in anticipo, sebbene la calcificazione avanzata possa richiedere un intervento chirurgico per prevenire l'insufficienza cardiaca.

Il termine medico per il processo che si traduce in calcificazione coronarica è aterosclerosi .L'aterosclerosi di solito inizia quando un'arteria coronarica è danneggiata o irritata, il che è spesso il risultato di ipertensione, fumo, dieta ricca di colesterolo o diabete.Le piastrine del sangue iniziano ad accumularsi nell'arteria nel tentativo di riparare danni e materiale come rifiuti cellulari, colesterolo, minerali e calcio si legano alle piastrine.Nel tempo, il calcio fa sì che il resto del materiale si indurisca in una placca che continua ad accumulare e limitare il flusso sanguigno.

Aterosclerosi di solito si verifica lentamente per molti anni prima che un individuo inizi a notare i sintomi.Il flusso sanguigno limitato può causare dolore toracico, intorpidimento alle estremità e una pericolosa riduzione della pressione sanguigna.Se non trattato, un individuo con aterosclerosi può subire un infarto o un'insufficienza cardiaca man mano che le arterie diventano così intastrate che il sangue molto piccolo è in grado di passare.La possibilità di problemi cardiaci aumenta se un coagulo si forma nelle arterie e interrompe completamente il flusso sanguigno.

I medici di solito controllano i segni di calcificazione coronarica conducendo un esame fisico, ponendo domande su una storia medica e familiare di un paziente e estraendo il sangue per il laboratorioTest.Un medico può anche assumere elettrocardiogrammi o scansioni di tomografia computerizzata per verificare i blocchi nelle arterie coronarie.Se i problemi vengono rilevati in anticipo, un paziente può essere in grado di trovare sollievo adottando una dieta sana ed esercizio fisico, evitare il fumo e l'alcol, l'assunzione di farmaci per abbassare il colesterolo e programmando controlli regolari per monitorare i progressi.La calcificazione coronarica progressiva, tuttavia, richiede spesso un intervento chirurgico per prevenire complicanze potenzialmente letali.

Gli interventi più comuni per invertire l'aterosclerosi sono le angioplastie e le procedure di bypass.Un'angioplastica prevede l'inserimento di un tubo e un pallone nell'arteria danneggiata.Il palloncino viene espanso all'interno del tubo per aprire l'arteria, quindi viene rimosso e sostituito con uno stent per prevenire il collasso e un'ulteriore calcificazione.In una procedura di bypass, un vaso sanguigno sano viene estratto da un'altra parte del corpo e innestato al posto dell'arteria coronarica danneggiata.A seguito di un intervento chirurgico, un paziente che può mantenere uno stile di vita sano è generalmente sollevato dai sintomi e in grado di godere di attività regolari.