Cos'è la criptococcosi?

Cryptococcosi è una malattia causata dall'infezione da Cryptococcus neoformans , un fungo che si trova comunemente nelle feci di uccelli e nel suolo.Questa condizione può essere fatale se non viene trattata, specialmente nel caso di pazienti che hanno compromesso il sistema immunitario.L'incidenza della criptococcosi nella popolazione generale è molto bassa, poiché la maggior parte delle persone è in grado di resistere all'infezione con questo fungo.

Classicamente, le persone sviluppano criptococcosi perché inalano le spore del fungo.Le spore colonizzano i polmoni, causando sintomi simili a polmonite come dolore toracico, tosse, mancanza di respiro e affaticamento.In alcuni pazienti, l'infezione può diffondersi in altre aree del corpo, con i funghi che colonivano vari organi e altri tessuti.Queste situazioni possono diventare estremamente pericolose molto rapidamente, poiché il fungo interferirà con la normale funzione degli organi.

Alcuni casi di criptococcosi riescono a saltare nel sistema nervoso, permettendo infine al fungo di raggiungere il cervello.Questi casi sono generalmente fatali, poiché il fungo distrugge il cervello e i sintomi neurologici possono richiedere molto tempo per emergere.Cryptococcosi cutanea.Ciò può causare piaghe di grandi dimensioni e apparire in crescita sulla pelle.Le spore possono anche diffondersi attraverso la ferita nel corpo, dove possono diffondersi agli organi vitali.Classicamente, le persone sviluppano forme cutanee della malattia a causa del contatto con gli uccelli o il suolo infetto. I sintomi della criptococcosi non compaiono sempre e di solito si presentano tardi.Poiché questa condizione è relativamente rara, un medico potrebbe non collegare immediatamente i sintomi con la malattia, a meno che il paziente non abbia AIDS o un'altra condizione che ha provocato un sistema immunitario compromesso e il medico ha molta esperienza nel trattamento di tali pazienti.I pazienti che hanno un sistema immunitario indebolito dovrebbero assicurarsi che stiano lavorando con medici qualificati e esperti che possono riconoscere presto i segni di infezioni pericolose.

Il trattamento per la criptococcosi è la somministrazione aggressiva di farmaci antifungini progettati per uccidere il fungo e prevenirlodalla diffusione.Al paziente può anche ricevere cure di supporto come la ventilazione con un respiratore se ha difficoltà a respirare in modo indipendente.La prognosi per i pazienti con questa condizione migliora notevolmente se viene diagnosticata in anticipo e l'azione viene intrapresa rapidamente.