Cos'è la citopenia?

In medicina, la parola Cyto si riferisce a una cellula e Penia significa basso o diminuito.Una citopenia quindi è un disturbo caratterizzato da livelli bassi o ridotti di uno o più componenti ematici nella circolazione.Il sangue ha diversi componenti tra cui i globuli rossi (RBC), le piastrine e i globuli bianchi (WBC).I globuli rossi sono cellule che forniscono ossigeno e sostanze nutritive a tutte le parti del corpo.Le piastrine sono importanti nella coagulazione del sangue e i WBC agiscono per difendere il corpo dalle infezioni.

Il numero completo di emocromo (CBC) è un esame del sangue spesso richiesto dai medici per valutare la presenza di citopenia nei pazienti malati.Il CBC mostra il valore di WBC, piastrine e RBC in un campione di sangue.Quando tutti i componenti del sangue sono ridotti, la condizione è chiamata pancitopenia.La pancitopenia è generalmente osservata in caso di infezione da virus dell'immunodeficienza umana (HIV), grave carenza di vitamina B12 e anemia aplastica, che è una condizione in cui il midollo osseo non riesce a produrre cellule ematiche.

Una citopenia che mostra una carenza nella quantità di RBC nella circolazione è nota come anemia.L'anemia è generalmente causata da altre malattie sottostanti che provocano sanguinamento, aumento della distruzione di RBC nella circolazione e produzione anormale di RBC da parte del midollo osseo.I sintomi includono scarsa concentrazione, debolezza, palpitazioni o aumento della frequenza cardiaca e mancanza di respiro durante lo sforzo.Se grave, l'anemia viene generalmente trattata con trasfusione di sangue.

WBC basso nella circolazione è chiamato leucopenia.Questo tipo di citopenia è spesso causato da infezioni come malaria, influenza e tubercolosi.Alcune forme di cancro, come la leucemia e il linfoma di Hodgkins, presentano anche un basso numero di WBC.La causa più comune di questa forma di citopenia, tuttavia, è dovuta a trattamenti per il cancro come la chemioterapia e la radioterapia.I pazienti con leucopenia possono presentare mal di testa, debolezza e febbre e sono più inclini a catturare facilmente le infezioni.

La conta piastrinica bassa o ridotta è nota come trombocitopenia.La trombocitopenia è generalmente causata da altre condizioni sottostanti, come il carcinoma del midollo osseo e la malattia epatica cronica, che portano alla riduzione della produzione di piastrine.Può anche derivare dall'aumento della distruzione delle piastrine nella circolazione, come quella che si vede in caso di febbre emorragica dengue (DHF) e trattamento chemioterapia.

DHF è un'infezione virale trasmessa da una zanzara infetta.Di solito si presenta con sintomi di insorgenza improvvisa di febbre elevata, forte mal di testa, dolori muscolari ed eruzioni cutanee.La presenza di lividi nella pelle e sanguinamento dal naso e dalle gengive sono anche comunemente osservati tra i pazienti con dengue e altri pazienti con trombocitopenia.