Cos'è la malattia di Dercum?
La malattia di Dercum, nota anche come adiposi dolorosa, è caratterizzata dallo sviluppo di tumori grassi benigni chiamati lipomi .Generalmente, questi tumori sono morbidi e dolorosi al tatto e di solito di dimensioni ridotte.Tuttavia, in rari casi, è noto che i lipomi associati alla malattia di Dercum diventano piuttosto grandi.In effetti, alcuni sono stati trovati per pesare fino a 5 chilogrammi (11 libbre) dopo la rimozione.
Mentre la malattia di Dercum può verificarsi negli uomini e nelle donne di tutte le età, è più comunemente visto nelle donne di età compresa tra 40 e 60 anni.I tumori grassi associati a questa malattia si sviluppano più frequentemente proprio sotto la pelle delle gambe, delle braccia e del busto.Per ragioni sconosciute, questi tumori di solito non si sviluppano nella regione facciale o nelle mani.
La causa esatta della malattia di Dercum rimane anche un mistero, sebbene la ricerca indichi che esiste una predisposizione genetica associata a questa malattia.In effetti, c'è una forte indicazione che viene facilmente superato nelle femmine da madre in figlia, eventualmente estendendo diverse generazioni.Sebbene una volta questa malattia fosse un disturbo metabolico, ora è considerata un disturbo autoimmuni.
Esiste un legame definito tra la malattia di Dercum e l'insorgenza dell'obesità.La ragione di ciò non è chiara, ma molti ricercatori sospettano che il movimento compromesso a causa del dolore possa essere un fattore che contribuisce.Il dolore è causato dai tumori grassi che causano pressione sui nervi nella regione e può essere piuttosto grave e debilitante, anche quando il paziente è a riposo o addormentato.Nelle donne, il dolore tende ad aumentare durante le mestruazioni.La maggior parte dei pazienti in genere presenta anche una sensazione di debolezza generale.
Può verificarsi una varietà di altri sintomi che possono sembrare completamente non correlati alla presenza di lipomi.Ad esempio, la depressione, la confusione, l'obbligo e la difficoltà di concentrazione sono comuni ai pazienti con malattia di Dercum.Rigidità, intorpidimento, mal di testa, sensibilità alla pelle agli indumenti o clima caldo e una tendenza a lividi facilmente sono sintomi comuni.Inoltre, alcuni pazienti riferiscono di sentirsi costantemente caldi, che di solito è dovuto alla durata di una febbre di basso grado per lunghi periodi di tempo.
La diagnosi di questa malattia si basa principalmente su un'intervista approfondita con il paziente.In effetti, non esiste un test specifico per la malattia di Dercum, sebbene alcuni test possano essere eseguiti per escludere altre condizioni.Gli esami del sangue che indicano un sistema immunitario eccessivo attivo aiutano a supportare una diagnosi in combinazione con i sintomi riportati dal paziente.
Il corso tipico del trattamento di questa malattia ha lo scopo di ridurre i sintomi con farmaci anestetici e analgesici.In alcuni casi, questi farmaci possono essere consegnati per via endovenosa.La rimozione chirurgica dei lipomi aiuta alcuni pazienti.Tuttavia, il sollievo è talvolta solo temporaneo poiché c'è una tendenza per questi tumori a ripresentarsi.