Cos'è l'esaurimento dell'ego?

L'esaurimento dell'ego descrive una teoria sulla limitata capacità di una persona di risolvere i problemi usando il pensiero cognitivo o mostrare l'autocontrollo, quando è stata utilizzata l'energia necessaria per compiti complessi.Si basa sul concetto che gli umani possiedono risorse limitate per regolare il modo in cui elaborano informazioni complicate e regolano le emozioni.Quando questa energia viene drenata, provoca l'esaurimento dell'ego e compromette la capacità di svolgere compiti che richiedono l'autocontrollo.

Gli psicologi credono che l'ego regola il funzionamento esecutivo del cervello quando una persona deve affrontare lavori che necessitano di attenzione attiva, logica o ragionamento.Questa capacità interna consente a una persona di analizzare i fatti di raggiungere le conclusioni e fare delle scelte.Permette inoltre a una persona di esercitare la forza di volontà di controllare le emozioni e il comportamento.Alla fine della giornata, questa risorsa finita diminuisce e si insinua l'esaurimento dell'ego.

I ricercatori hanno scoperto che l'esaurimento ostacola solo la capacità di una persona di usare il ragionamento e la logica nella risoluzione dei problemi, indicata come funzione attiva del sé.Le informazioni memorizzate in memoria come conoscenza generale, come il vocabolario, non richiedono il controllo attivo e non sono influenzate dall'esaurimento dell'ego.Questo funzionamento inattivo consente a una persona di eseguire compiti semplici che appaiono automatici.

L'esaurimento dell'ego potrebbe spiegare perché le persone a dieta possono resistere alla tentazione di mangiare cibi ingranati all'inizio della giornata.La teoria suggerisce che entro la fine della giornata, l'energia usata per l'autocontrollo è drenata e la capacità di controllare il comportamento emotivo viene compromessa.Un altro esempio descrive come una coppia potrebbe discutere quando tornano a casa dal lavoro perché le risorse necessarie per l'autocontrollo emotivo sono state drenate da pensieri complessi sul posto di lavoro.

Una sezione centrale del cervello regola le funzioni esecutive elaborando le informazioni visive, interpretando le immagini mentali e analizzando l'input verbale, secondo queste teorie.Una persona ha bisogno di attenzione focalizzata per elaborare attivamente questo tipo di dati, che si basa sul livello di energia in questa parte del cervello.Sono disponibili risorse limitate per mantenere l'autocontrollo e la motivazione per attenersi attivamente al lavoro di fronte alle distrazioni.Gli studi mostrano che il cervello utilizza un quinto di tutte le calorie consumate per funzionare correttamente, anche se rappresenta solo il due percento del peso corporeo totale.Quando l'energia calorica è sparita, l'esaurimento dell'ego inizia e l'intelletto soffre.

Alcuni psicologi affermano che la privazione del sonno contribuisce all'esaurimento dell'ego perché l'energia mentale si rigenera quando riposata.Suggeriscono di pianificare compiti importanti all'inizio della giornata e diventare consapevoli dei sintomi dell'esaurimento dell'ego.La fame, la rabbia, la tristezza e altri sconvolgimenti emotivi che esauriscono l'energia potrebbero anche tener conto della capacità di una persona di prendere decisioni logiche.