Cos'è la memoria episodica?

La memoria episodica è una forma di memoria che consente a qualcuno di ricordare eventi di importanza personale.Insieme alla memoria semantica, costituisce la sezione dichiarativa della memoria a lungo termine, la parte della memoria interessata a fatti e informazioni, un po 'come un'enciclopedia nel cervello.L'altro tipo di memoria a lungo termine è la memoria procedurale, che è la sezione How-to del cervello.

Il contrasto primario tra la memoria episodica e semantica è che le memorie episodiche sono memorie che possono essere esplicitamente descritte e dichiarate, mentre la memoria semantica èpreoccupato di concetti e idee.Ad esempio, il concetto di un tavolo è ospitato nella memoria semantica, ma quando qualcuno descrive il suo tavolo da cucina, questo è una memoria episodica.La memoria procedurale può anche interagire con la memoria dichiarativa, come ad esempio quando qualcuno guida un'auto, usando la memoria procedurale per ricordare come guidare, la memoria semantica per definire un'auto e una memoria episodica per ricordare esperienze di guida specifiche.

I ricordi episodici possono riguardareEventi generali o specifici, come come ci si sente a cavalcare un treno o un evento specifico che si è verificato su un treno.Può anche includere fatti, come i nomi dei leader mondiali, e i cosiddetti ricordi di "lampadina flash", che si formano durante periodi di intensa emozione.Un classico esempio di memoria di lampadina flash del 20 ° secolo è l'assassinio del presidente Kennedy, un evento che è stato vividamente ricordato da persone che erano vive in quel momento.

Ci vuole solo un'esposizione per formare una memoria episodica, che è probabilmente qualcosache si è evoluto all'inizio dell'evoluzione umana, per insegnare alle persone a evitare di fare errori potenzialmente mortali.Ad esempio, qualcuno che quasi annega da bambino svilupperà spesso la paura dell'acqua in risposta a questa singola esperienza.Le persone si impegnano nell'apprendimento episodico ogni giorno, ma i bambini spesso forniscono esempi molto sorprendenti di apprendimento episodico, dal momento che esplorano un mondo che non ha familiarità con loro, e quindi hanno costantemente nuove esperienze che sono archiviate nella memoria episodica.

Questa area della memoria a lungo termine è una parte critica dell'identità.Le persone sono modellate dagli eventi con cui partecipano e interagiscono e la perdita di ricordi episodici può indurre le persone a sperimentare confusione o angoscia, poiché mancano di un contesto per le loro identità.Alcuni ricercatori hanno suggerito che la memoria episodica a volte si trasforma in memoria semantica nel tempo, con il cervello che raggruppa una famiglia di esperienze simili insieme per creare un concetto semantico.Ad esempio, i ricordi distinti di varie ustioni possono essere raggruppati nella memoria semantica per fornire un concetto di "caldo", insieme a informazioni su quali tipi di cose tendono ad essere caldi.