Cos'è l'eritromelalgia?
L'eritromelalgia è un disturbo della pelle insolito che provoca sensazioni di bruciore dolorose e arrossamento su mani e piedi.I sintomi sono in genere i peggiori quando le estremità di una persona sono esposte a temperature calde o legate da scarpe o guanti.In alcuni casi, l'eritromelalgia è abbastanza grave da diventare debilitante.Le decisioni terapeutiche vengono prese in base alla gravità dei sintomi e al fatto che si possa scoprire o meno una causa medica sottostante.I rimedi domestici e i farmaci sono generalmente sufficienti per alleviare il problema, ma alcuni pazienti alla fine richiedono un intervento chirurgico per recidere le connessioni nervose e prevenire gravi complicanze.
Molti casi di eritromelalgia non hanno una causa identificabile.La maggior parte dei pazienti con eritromelalgia idiopatica ha più di 60 anni. Gli individui più giovani possono sperimentare sintomi se hanno una malattia genetica dei vasi sanguigni o un disturbo autoimmune sottostante come lupus o diabete.La malattia è stata anche correlata a condizioni neurologiche come la sclerosi multipla.Raramente, l'eritromelalgia può correre nelle famiglie ed essere tramandata a un bambino se uno dei suoi genitori è un vettore di una specifica mutazione genetica.
La gravità dei sintomi può variare da un paziente a paziente.Alcune persone sperimentano lievi sensazioni di prurito e formicolio che durano solo per pochi minuti.Altri hanno un intenso dolore alle estremità e grave scolorimento della pelle per settimane o mesi alla volta.I problemi sono generalmente attivati da temperature calde o attriti, sebbene anche le riacutizzazioni possano essere in qualche modo spontanee.È possibile, ma molto raro, affinché i sintomi di bruciore e arrossamento influiscono su altre aree del corpo, come il cuoio capelluto e le orecchie. Un dermatologo può di solito fare una diagnosi iniziale di eritromelalgia in base ai pazienti riportati sintomi e alle caratteristiche fisichedelle sue estremità.Se il paziente non sta vivendo una riacutizzazione al momento dell'esame, il medico può provare a indurre un episodio immergendo una mano o un piede in acqua calda.Vengono quindi presi esami del sangue, esami neurologici e scansioni di imaging per cercare segni di una condizione sottostante. Le persone con eritromelalgia idiopatica e sintomi relativamente lievi potrebbero non aver bisogno di cure mediche.Un medico può suggerire che il paziente evita di indossare scarpe, rimanere in casa nei giorni caldi e provare a immergere i piedi e le mani in acqua fresca durante i razzi attivi.In casi più gravi, può essere prescritta una crema topica rilassante.L'aspirina e altri farmaci antinfiammatori orali sono efficaci nel ridurre i sintomi in molti pazienti. La chirurgia può essere presa in considerazione se tutti gli altri trattamenti falliscono.Una procedura chiamata simpatectomia prevede il taglio delle terminazioni nervose che trasmettono segnali di dolore dalle estremità.Ci sono gravi rischi da considerare con le procedure di simpatectomia, ma è generalmente considerato più vantaggioso che pericoloso per un paziente la cui qualità della vita è gravemente influenzata dall'eritromelalgia debilitante.