Cos'è Acalasia esofagea?
Acalasia esofagea, o semplicemente acalasia, è un disturbo della motilità esofageo.Sono coinvolti il muscolo liscio dell'esofago e il muscolo circolare situato alla giunzione tra lo stomaco e l'esofago, chiamato sfintere esofageo inferiore.Acalasia esofagea primaria non ha alcuna causa di base nota, ma alcuni casi sono attribuiti alla malattia di Chagas e al cancro esofageo.Il sintomo più comune è la difficoltà nella deglutizione o nella disfagia.Sebbene siano disponibili diversi trattamenti per i sintomi, non esiste una cura comprovata per questa condizione.
Quando il cibo si sciolga dalla bocca attraverso l'esofago e poi nello stomaco, lo sfintere esofageo inferiore (LES) si rilassa per consentire un passaggio regolare.Nell'acalasia esofagea, il passaggio è impedito perché il LES ha un aumento del tono muscolare e non si rilassa completamente.Inoltre, la muscolatura liscia dell'esofago non è in grado di spingere il cibo verso lo stomaco, una condizione nota come Aperistalsi.Entrambi questi meccanismi sono attribuiti al fallimento dei neuroni inibitori esofagei nel fuoco in risposta agli stimoli di deglutizione.Di conseguenza, una persona colpita sperimenta difficoltà di deglutizione.
La difficoltà nella deglutizione causata da acalasia è generalmente progressiva.Inizialmente, una persona interessata incapace solo di ingoiare i solidi, ma nel tempo anche i fluidi presentano una sfida di deglutizione.Un altro sintomo comune di acalasia esofagea è il rigurgito del cibo non digerito, che si verifica spesso quando una persona è sdraiata.Il rigurgito aumenta il rischio di aspirazione, che potrebbe portare alla polmonite.Molti pazienti sperimentano anche dolore toracico o bruciore di stomaco, di solito durante i pasti, e questo sintomo spiega perché l'acalasia esofagea è anche chiamata acalasia cardiae o cardiospasmo.
La diagnosi di acalasia esofagea è talvolta difficile perché i suoi sintomi sono simili al reflusso gastroesofageo, all'ernia iatale eAltri disturbi funzionali.Pertanto, il medico di solito richiede una serie di test tra cui rondine di bario, manometria esofagea, endoscopia, ecografia endoscopica e tomografia computerizzata (CT) della giunzione gastroesofagea.Questi ultimi tre test sono importanti per colpire la malignità gastroesofagea dalla possibile diagnosi.Una rondine di bario è una procedura in cui l'acalasia è indicata da un restringimento del "becco di uccelli" della giunzione gastroesofagea.Nella manometria, i risultati che indicano l'acalasia comprendono sia l'aperto esofageo sia il tono LES aumentato o normale che non riesce a rilassarsi completamente alla deglutizione.
Il trattamento dell'acalasia esofagea comporta farmaci che riducono il tono LES, i cambiamenti nello stile di vita, la dilatazione pneumatica e gli interventi chirurgici.Il trattamento di prima linea per l'acalasia esofagea è la dilatazione pneumatica, un intervento che prevede il posizionamento di un palloncino nel LES.L'iniezione di tossina botulinica e l'assunzione di nifedipina possono aiutare a ridurre la pressione di LES.Si raccomanda anche l'evitamento di mangiare all'ora di coricarsi e consumare sia alcol che prodotti caffeinati.
Se questi interventi non funzionano, può essere eseguita una procedura chirurgica chiamata Myotomia Heller.Implica il taglio lungo l'esofago, a partire dal LES e fino alla parte prossimale dello stomaco.In questa procedura, il taglio coinvolge solo gli strati esterni dell'esofago.Fondoplicication, o "avvolgimento" La parte dello stomaco chiamata Fundus attorno all'esofago distale, viene eseguita per ridurre al minimo il reflusso acido.