Cos'è la dermatite esfoliativa?

La dermatite esfoliativa è un disturbo cutaneo in cui una grande parte della superficie del corpo diventa rosso, squamosa ed eccessivamente asciutta.Molte diverse condizioni sottostanti possono causare dermatite esfoliativa, tra cui reazioni avverse ai farmaci, allergie cutanee e psoriasi.In molti casi, tuttavia, i medici non sono in grado di identificare una causa esatta.La condizione può essere debilitante e spesso richiede il ricovero in ospedale in modo che i medici possano fornire cure mediche di emergenza.La maggior parte dei pazienti che cercano un trattamento immediato si riprendono entro poche settimane, sebbene particolarmente gravi possono causare complicanze potenzialmente letali.

Lo strato esterno della pelle è composto principalmente da cellule morte o morenti.Il corpo produce rapidamente nuove cellule della pelle e ogni cellula viene infine sostituita in un ciclo di turnover costante che dura circa un mese.Nel caso della dermatite esfoliativa, il ciclo è considerevolmente accelerato.Quando vengono prodotte nuove cellule, la pelle esistente inizia a sfaldare e cadere.La pelle appena esposta è cruda, in un certo senso e incapace di fornire una protezione o un assorbimento di nutrienti sufficiente.

Nella maggior parte dei casi, almeno il 90% della pelle appare rosso e squamoso.La condizione lascia una persona estremamente sensibile al calore, alla luce e ai vestiti.Di solito provoca costi di prurito e bruciore e alcune persone non sono in grado di camminare o muoversi senza estremo disagio.La dermatite esfoliativa si avvicina spesso rapidamente in caso di reazione allergica, a volte sorpassare il corpo nel giro di poche ore.I casi che non sono correlati a allergie o malattie specifiche possono svilupparsi gradualmente nel corso di giorni o settimane.

Il personale del pronto soccorso può di solito fare una diagnosi generale esaminando la pelle e valutando i sintomi.I medici ottengono storie mediche e pongono domande su quando si sono presentati sintomi per cercare di identificare una causa sottostante.I campioni di sangue e pelle vengono raccolti e analizzati in un laboratorio ospedaliero per aiutare a confermare una diagnosi.Mentre i medici attendono i risultati dei test, in genere somministrano fluidi endovenosi e applicano una crema topica lenitiva per alleviare i sintomi.

Il trattamento per la dermatite esfoliativa dipende dalla causa.Un paziente che subisce una reazione allergica a un farmaco, una pianta o un'altra sostanza irritante è in genere in grado di recuperare rapidamente, una volta che tutte le tossine lasciano il corpo.Altre condizioni sono trattate di conseguenza con antibiotici, corticosteroidi e soluzioni topiche rilassanti, portando di solito sollievo in una o quattro settimane.La prognosi è più scarsa quando i medici non conoscono la causa sottostante e i pazienti potrebbero dover rimanere in unità di terapia intensiva per diverse settimane se i loro sintomi non si attenuano.