Cos'è la filariasi?
La filariasi è una malattia tropicale diffusa attraverso i vermi filari.È più comunemente visto nelle aree tropicali di Africa, Asia e Sud America.Si ritiene che i casi di filariasi siano in circolazione da circa 4000 anni.Ci sono persino manufatti degli antichi egizi che raffigurano la malattia.La filariasi è una condizione seria che di solito non viene notata fino a quando i vermi adulti non muoiono.Sebbene la malattia non sia di solito mortale, può causare danni permanenti al sistema linfatico, ai reni o a qualsiasi altra parte del corpo che è stata influenzata dalla condizione.
La causa della filariasi è i vermi nematodi filariali.Esistono otto varietà di vermi filariali che causano filariasi, divisi in tre tipi in base a quali aree del corpo influenzano, sia i tessuti che la pelle, il sistema linfatico o lo stomaco, i polmoni e il cuore.I vermi filariali hanno una durata complicata, essendo prima nati in un ospite umano, e poi rimosso dall'essere umano attraverso una zanzara o un altro insetto che succhia il sangue.Infine, le larve mature vengono inserite in un nuovo host quando l'insetto si nutre di nuovo.
La filariasi linfatica è il ceppo più comune di questa malattia.Di solito colpisce la metà inferiore del corpo, con conseguenti arti spessi e gonfi e, negli uomini, genitali mutati.Chiamata elefantite, questa condizione, se lasciata non trattata, può deformare drasticamente gli individui infetti fino a quando le loro metà inferiori sono irriconoscibili come umani.Altre forme di filariasi possono provocare cecità, eruzioni cutanee, dolore addominale o sintomi simili all'artrite.
La filariasi può essere difficile da diagnosticare.Poiché i vermi sono notturni, si presentano solo nel sangue disegnato di notte.Dopo che un esame del sangue ha confermato la presenza di vermi filariali, i farmaci possono essere usati per sbarazzarsi dei vermi.L'albendazolo e l'ivermectina sono due dei farmaci più comuni usati come trattamento.Gli antibiotici, come la doxiciclina, possono essere usati per uccidere i batteri che vivono all'interno dei vermi, che uccideranno anche i vermi.
Ci sono sforzi in corso per sradicare permanentemente i vermi filariali, impedendo milioni di infestazioni ogni anno.Il programma globale per eliminare LF è un'organizzazione focalizzata sullo sviluppo di modi per trattare e prevenire ulteriori casi di filariasi e ha già impedito milioni di infezioni, principalmente nei bambini.Poiché la malattia si trova comunemente nelle aree colpite dalla povertà che di solito mancano di un'adeguata assistenza sanitaria, lo sviluppo di una vaccinazione che può essere a buon mercato e facilmente distribuita può essere la migliore occasione per fermare l'ulteriore diffusione della filariasi.