Cos'è la meningite fungina?

La meningite fungina è una malattia potenzialmente mortale che colpisce principalmente le persone con cattiva sistema immunitario, come quelle che soffrono di cancro, virus dell'immunodeficienza umana (HIV) o altre malattie.Non si diffonderà da una persona all'altra, a differenza di altre forme di meningite.È contratto inalando le spore da vari funghi che si trovano in alcuni terreni di tutto il mondo.Non c'è un vaccino disponibile per prevenire la meningite fungina, ma se viene catturato in anticipo, è possibile il trattamento.

Esistono diversi tipi di funghi che possono causare meningite fungina.Ad esempio, Cryptococcus , uno dei lievi principali che causano la malattia, si trova nelle aree in cui vi è un'abbondanza di materia fecale dagli uccelli, in particolare nei suoli dell'Africa. L'istoplasma è anche comune laddove ci sono uccelli, ma può anche essere trovato nelle aree, di solito nella parte centrale degli Stati Uniti, dove ci sono pipistrelli.Altri tipi di funghi che possono causare meningite includono Blastomyces , che si trova dove ci sono materiali in decomposizione nel terreno, e coccidioides , un fungo desertico che si trova nelle parti sudoccidentali degli Stati Uniti e delle sezioni del Messico.Indipendentemente dal tipo di fungo, una persona viene infettata quando cammina nel terreno, disturba le spore e le inala.

I sintomi della meningite fungina possono progredire lentamente.I sintomi iniziali sono minori e possono includere mal di testa e mal di stomaco.Man mano che la malattia avanza, i sintomi peggiorano e possono includere rigidità nell'area del collo e sensibilità alla luce.Se non trattata, la persona può allucinare e confondersi.Senza i farmaci adeguati, il danno cerebrale e persino la morte sono comuni in molti casi.

Con la meningite fungina, l'infezione si muove rapidamente attraverso il flusso sanguigno e si inserisce nel midollo spinale.Un rubinetto spinale, in cui viene estratto il fluido che circonda il midollo spinale, può essere fatto per testare la malattia.Può anche offrire informazioni su quale dei numerosi funghi abbia causato la malattia.Inoltre, possono essere presi l'analisi del sangue per confermare ulteriormente la causa della malattia.

I farmaci antifungini, come l'amfotericina B o il fluconazolo, possono essere prescritti per curare la meningite fungina.Di solito le persone ricevono i farmaci per via endovenosa.In alcuni casi, i farmaci possono essere inseriti direttamente nel fluido che circonda il midollo spinale.In rari casi, possono essere prescritti i farmaci orali.A volte, una persona colpita dalla malattia potrebbe aver bisogno di assumere il farmaco per un lungo periodo di tempo, a seconda della gravità della malattia.