Cos'è la gastroparesi?
La gastroparesi è un disturbo gastrico che si sviluppa a causa di danni ai nervi che controllano il modo in cui il cibo si muove attraverso il tratto digestivo.La conseguenza principale di questo disturbo è che lo svuotamento dello stomaco richiede più tempo del normale, causando il passaggio molto lentamente attraverso il sistema gastrointestinale.La gastroparesi è anche nota come svuotamento gastrico ritardato.
Il nervo che controlla il movimento del cibo attraverso lo stomaco e l'intestino è chiamato nervo vago.Il nervo vago funziona controllando le contrazioni muscolari che spingono il cibo attraverso il tratto digestivo.Quando il nervo è danneggiato, i muscoli non ricevono la quantità corretta di stimolazione e il cibo si muove molto più lentamente attraverso il sistema gastrointestinale.
Il danno al nervo correlato al diabete è la causa più comune di gastroparesi.Altre cause di danno ai nervi includono infezioni virali, malattia da reflusso gastroesofageo e disturbi del sistema nervoso, muscoli o metabolismo.L'uso a lungo termine di farmaci che influenzano le contrazioni intestinali, come i narcotici, può danneggiare il nervo vago.In alcuni casi, il danno ai nervi è idiopatico, il che significa che una causa non può essere trovata dopo i test diagnostici.
Il danno al nervo vago provoca sintomi che si riferiscono all'incapacità dello stomaco e degli intestini per elaborare il cibo a un ritmo normale.I possibili sintomi includono bruciore di stomaco, nausea, dolore all'addome superiore, vomito, gonfiore, spasmi di stomaco, reflusso gastroesofageo, perdita di peso e sentirsi pieni dopo aver mangiato solo una piccola quantità di cibo.Le persone con diabete potrebbero scoprire che i loro livelli di zucchero nel sangue sono più difficili da controllare.
Il movimento lento del cibo attraverso il tratto gastrointestinale può causare gravi complicanze.Quando il cibo rimane nello stomaco per troppo tempo, può iniziare a fermentare, causando una crescita eccessiva batterica.La complicazione più pericolosa è la formazione di bezoar, masse solide di cibo che possono causare vomito e nausea e possono essere alloggiati nello stomaco e bloccare l'apertura dell'intestino tenue. La gastroparesi è una condizione cronica, perché danni al vagonon può essere curato.Invece di invertire il danno, il trattamento per questa condizione comporta l'uso di farmaci e modifiche dietetiche per alleviare i sintomi e ridurre il rischio di complicanze.I farmaci prescritti per il trattamento di questa condizione includono farmaci anti-nausea, ant-emetici per ridurre il vomito e i farmaci che aiutano lo stomaco a svuotare più rapidamente.
I cambiamenti dietetici che possono aiutare ad alleviare i sintomi della gastroparesi includono la riduzione dei grassi e delle fibre nella dieta ed evitare le bevande carbonate.Il grasso rallenta lo svuotamento dello stomaco e la fibra è difficile da digerire, il che significa che questi nutrienti possono peggiorare i sintomi e possono contribuire alla formazione di bezoar.Mangiare pasti più piccoli e più frequenti può aiutare a ridurre i sintomi.Le persone che non ottengono un beneficio da questi cambiamenti potrebbero provare una dieta di cibi liquidi o purea che vengono digeriti più facilmente e vuoti dallo stomaco più rapidamente.