Cos'è Haemophilus influenzae?

Haemophilus influenzae è un batterio altamente contagioso che si diffonde attraverso il contatto diretto con le persone infette.I batteri possono causare problemi con i polmoni e i seni e occasionalmente causare gravi infezioni del cervello, osso e sangue.I ceppi di Haemophilus influenzae si trovano in tutto il mondo e sono una causa significativa di malattia e morte nei paesi poveri sottosviluppati.La maggior parte delle persone nei paesi sviluppati ha accesso a vaccinazioni infantili contro il patogeno.Il trattamento con antibiotici orali o endovenosi è generalmente efficace nel cancellare le infezioni attive e sulla prevenzione di complicanze maggiori e potenzialmente letali.

Esistono sei ceppi riconoscibili di Haemophilus influenzae, che possono potenzialmente causare problemi di salute nell'uomo.Il ceppo più comune, che rappresenta circa il 90 percento delle infezioni, è l'emofilo influenzae di tipo B. Neonati e bambini di età inferiore ai 10 anni hanno il maggior rischio di infezione perché i loro sistemi immunitari non sono ancora abbastanza forti da combattere i patogeni di tipo B.Anche gli adulti che hanno un sistema immunitario deboli a causa di malattie croniche o trattamenti per il cancro chemioterapia sono a rischio.Gli adolescenti e gli adulti sani non hanno probabilità di sperimentare infezioni attive quando sono esposti a batteri.

La maggior parte delle infezioni da emophilus influenzae inizia nel tratto respiratorio dopo aver respirato nei patogeni da una tosse o da starnali di persone infette.La sinusite o la polmonite possono svilupparsi entro una settimana dall'entrare in contatto con i batteri.Una persona può anche avere febbre, brividi, difficoltà respiratorie, congestione del seno e dolori muscolari.Senza trattamento, è possibile che i batteri si diffondano ad altre parti del corpo.Alcuni individui sviluppano eruzioni cutanee dolorose, problemi di tratto digestivo e infezioni del tratto urinario. La meningite, un tipo di infezione cerebrale, è una complicanza insolita ma potenzialmente mortale dell'infestazione di Haemophilus influenzae.Un bambino o un bambino che sviluppa la meningite può sperimentare gravi mal di testa, problemi di visione, nausea, vomito e confusione mentale.Un'infezione sistemica può anche verificarsi una volta che i batteri si fanno strada nella circolazione sanguigna, con conseguenti dolori a corpo intero e fatica estrema. Il trattamento per infezioni minori di solito consiste in un corso di antibiotici orali da due a mese.Dopo che gli esami del sangue confermano che Haemophilus influenzae è responsabile dei sintomi, un medico può prescrivere cefotaxima, ceftriaxone o un antibiotico simile.Possono essere necessarie misure di ricovero e terapia intensiva se si verificano complicanze come la meningite.

Gli sforzi obbligatori di vaccinazione del governo hanno quasi sradicato le malattie di Haemophilus influenzae nella maggior parte del mondo.Le persone che vivono in condizioni scadenti e non sanitarie con poco o nessun accesso all'assistenza sanitaria di qualità sperimentano ancora alti tassi di mortalità.Ci sono sforzi in corso da parte delle agenzie governative e delle organizzazioni di buona volontà senza scopo di lucro per fornire alle persone poco privilegiate l'istruzione e le medicine di cui hanno bisogno per prevenire epidemie diffuse.