Cos'è Helicobacter pylori?

Helicobacter pylori è una varietà di batteri che possono causare gravi infezioni e malattie se presenti nello stomaco. I batteri sono notevoli in quanto ci sono voluti oltre 100 anni dalla sua scoperta per essere associati alle malattie che può causare. Ulcere, gastrite e alcuni tumori intestinali possono essere tutti causati dalle infezioni Helicobacter pylori .

Nel 1875, gli scienziati tedeschi G. Bottcher e M. Lellele hanno suggerito che le ulcere potrebbero essere causate da batteri. Non potevano dimostrare la loro teoria, a causa dell'incapacità di coltivare i batteri che erano responsabili, e i loro risultati furono in gran parte ignorati dalla comunità scientifica. Circa 20 anni dopo, i ricercatori italiani sono stati trovati un ulteriore supporto dopo aver scoperto un batterio a forma di elica che cresceva nello stomaco dei cani. Eppure non fino a quasi un secolo dopo la teoria era pienamente studiata e sviluppata.

Due scienziati australiani, Robin Warren e Barry Marshall, iniziarono ampie ricerche sui batteri in1981. A differenza della ricerca originale di Bottcher e Lellele, Warren e Marshall sono stati in grado di coltivare con successo i batteri per lo studio. I metodi del team australiano erano radicali, incluso un esperimento in cui Marshall ingeriva campioni di batteri per vedere se inducesse problemi di stomaco. L'esperimento rischioso ebbe successo e Marshall e Warren furono in grado di dimostrare che anche i batteri erano curabili con antibiotici. Per il loro lavoro sulla scoperta e le proprietà di Helicobacter pylori , Marshall e Warren hanno ricevuto il premio Nobel per la medicina del 2005.

Helicobacter pylori può essere spesso identificato attraverso il test del sangue o del respiro. Può anche essere eseguita un'endoscopia per confermare i risultati. In questa procedura, un piccolo tubo viene inserito nella gola e nello stomaco, dove si ottengono campioni di materiale. Una volta confermata la presenza dei batteri, un dottoreoppure può scegliere quale trattamento antibiotico si adatta meglio alle esigenze dei pazienti.

I batteri sono considerati una causa di molte malattie. Le ulcere peptiche e gastriche sono spesso il risultato di un'infezione Helicobacter pylori . La dispepsia cronica che non è il risultato di ulcere può anche essere causata dai batteri. Alcuni studi suggeriscono che il 70-90% dei tumori dello stomaco è causato dalle infezioni Helicobacter pylori . Nonostante queste malattie spaventose, molte persone che hanno i batteri nello stomaco non hanno sintomi e potrebbero non incontrare problemi.

Helicobacter pylori entra nel sistema in vari modi. È un batterio contagioso che può essere trovato in cibo o acqua contaminati. Alcuni studi suggeriscono anche che può essere passato attraverso il contatto orale, come il bacio, da una persona infetta a una persona non infetta. Mantenere un ambiente pulito e igienico può aiutare a evitare la contaminazione. Alcune stime suggeriscono che circa 4 miliardi di persone, o due terzi del populazione, sono infettate dai batteri.

Se si verificano frequenti mal di stomaco, bruciore di stomaco o vomito coerente, gli esperti raccomandano di contattare un medico per quanto riguarda i test per Helicobacter pylori . Sebbene la stragrande maggioranza di coloro che hanno i batteri siano sintomi asintomatici e insoliti legati allo stomaco dovrebbero essere trattati con cautela. Molti ceppi di batteri sono curabili con antibiotici, che possono fermare l'infezione prima che abbia la possibilità di causare ulteriori problemi.