Cos'è la citochina umana?

Una citochina umana è qualsiasi membro di una grande classe di proteine e peptidi che trasporta segnali tra le cellule di un organismo vivente al fine di controllare gli organismi la risposta immunitaria all'infezione.A parte la loro importanza essenziale per il sistema immunitario, anche le citochine svolgono un ruolo anche in altri processi biologici, come la formazione di embrioni.La linea di demarcazione tra citochine e ormoni è sfocata a causa delle loro somiglianze strutturali.Le citochine provengono da cellule distribuite in tutto il corpo, mentre gli ormoni sono prodotti principalmente da ghiandole specializzate.Le citochine umane hanno equivalenti o analoghi stretti in altri vertebrati.

I sistemi immunitari di esseri umani e altri vertebrati producono molti diversi tipi di citochine che svolgono diverse funzioni nella risposta immunitaria del corpo.Diversi tipi di citochine umane possono fornire segnali ad altre cellule che li indirizzano per produrre anticorpi, regolare l'infiammazione e attaccare virus, microrganismi estranei e compagni di corpo che sono stati danneggiati o infettati dagli intrusi.Sono prodotti principalmente dai leucociti, noti anche come globuli bianchi. Gli interferoni

sono un tipo di citochine importanti nelle risposte cellulari all'infezione.Quando un tipo di linfocita chiamata Tel di helper T identifica intrusi stranieri nel corpo, rilascia interferoni che segnalano altre cellule immunitarie, tali macrofagi, cellule T citotossiche (o cellule T killer) e cellule killer naturali (NK).Queste cellule quindi proteggono il corpo attaccando e distruggendo i patogeni intrusivi e le cellule del corpo che sono infettate o malfunzionando, come quelle nei tumori.Le cellule che muoiono per infezione virale rilasciano anche interferoni che avvertono altre cellule del pericolo, causando loro di produrre altri enzimi e proteine che interferiscono con la riproduzione virale.

citochine che sono in grado di influenzare chimicamente il movimento di altre cellule, un processo chiamato chemiotassi,sono chiamati chemochine.Le chemochine aiutano la risposta immunitaria del corpo guidando le cellule del sistema immunitario dove sono necessarie.Alcune chemochine sono prodotte nel normale corso delle attività di organismi per regolare i movimenti dei globuli bianchi mentre pattugliano il corpo.Altri sono prodotti in grandi quantità quando viene rilevata un'infezione per evocare i globuli bianchi nel sito del potenziale pericolo.

I fattori di necrosi tumorale (TNF) sono citochine che uccidono le proprie cellule.Vengono rilasciati per distruggere le cellule che sono state rilevate dai virus o diventano cancerose.TNF sono anche coinvolti nel processo di infiammazione.

Molti tipi di citochine umane fanno parte di un gruppo chiamato interleuchine, che hanno una vasta gamma di funzioni.Diversi tipi di interleuchina sono comunemente designati dalle lettere IL e da un numero.Alcune interleuchine segnalano la produzione di anticorpi o l'attivazione di cellule immunitarie come i macrofagi per distruggere i patogeni, mentre altri sono importanti per innescare e regolare le risposte immunitarie come l'infiammazione e la febbre.Le interleuchine sono anche importanti nella memoria immunologica, la capacità del sistema immunitario di adattarsi a combattere più efficacemente i patogeni che ha incontrato in passato.