Cos'è l'iperaldosteronismo?

L'iperaldosteronismo è una condizione in cui le ghiandole surrenali producono livelli eccessivi di un ormone chiamato aldosterone.In quantità normali, l'aldosterone aiuta a regolare i livelli di sodio, acqua e potassio nei tessuti del sangue e del corpo.L'iperaldosteronismo fa sì che i reni espellessero troppo po 'di potassio dal corpo, il che può portare alla fatica cronica, alla debolezza muscolare e ai problemi di pressione sanguigna.La condizione raramente diventa abbastanza grave da causare complicanze potenzialmente letali, sebbene sia necessaria una diagnosi e un trattamento precoce per ripristinare il corretto funzionamento del sistema endocrino.

I medici riconoscono due tipi generali di iperaldosteronismo, primario e secondario, in base alle cause sottostanti.L'iperaldosteronismo primario è causato da un tumore in una delle ghiandole surrenali che produce selvaggiamente in eccesso l'ormone.I tumori surrenali sono generalmente benigni, sebbene sia possibile che una crescita trasformi cancerosa nel tempo.L'iperaldosteronismo secondario deriva da una condizione che altera i segnali chimici ricevuti dalle ghiandole surrenali, facendoli creare troppo aldosterone.L'ipertensione, i disturbi renali e le anomalie della ghiandola pituitaria possono influenzare il funzionamento surrenale.

La condizione è spesso osservata negli adulti di età compresa tra 30 anni, sebbene i problemi surrenali possano potenzialmente influenzare una persona di qualsiasi età.Segni e sintomi possono variare a seconda della quantità di potassio disponibile nel flusso sanguigno, ma la debolezza muscolare, gli spasmi occasionali e i sentimenti generali di affaticamento sono comuni.Molti pazienti hanno dolore addominale cronico e mal di testa quando i livelli di potassio scendono molto bassi.Inoltre, una persona potrebbe sperimentare intorpidimento o sensazioni di formicolio alle estremità a seguito dell'attività fisica.La pressione sanguigna tende ad aumentare con i cambiamenti nei livelli di potassio e sodio, che possono peggiorare i sintomi.

Un medico può diagnosticare l'iperaldosteronismo primario o secondario dopo aver completato un esame fisico completo, controllando una storia medica dei pazienti e analizzando i risultati del sangue e delle urineTest.Test di laboratorio positivi in genere mostrano un eccesso di potassio nelle urine e livelli anormalmente elevati di aldosterone nel plasma sanguigno.Le scansioni di tomografia computerizzata e altri test di imaging diagnostico vengono generalmente eseguiti anche per cercare segni fisici di un tumore surrenale. Il trattamento per l'iperaldosteronismo dipende in gran parte dalla causa sottostante.Nel caso di un tumore non canceroso, un paziente in genere deve sottoporsi a un intervento chirurgico per rimuoverlo.I sintomi tendono a migliorare poco dopo l'esame di un tumore, sebbene un paziente possa aver bisogno di assumere farmaci per la regolazione della pressione sanguigna e mantenere una dieta speciale per riprendersi completamente.L'iperaldosteronismo secondario può di solito essere gestito con farmaci che normalizzano i livelli di aldosteronismo e minori la pressione sanguigna.