Cos'è la paralisi periodica iperkalemica?

La paralisi periodica ipercalemica è un disturbo genetico ereditario che colpisce sia umani che cavalli.La malattia è caratterizzata da debolezza muscolare e paralisi temporanea.Medici e veterinari trattano la condizione attraverso la dieta e i farmaci.

Questo disturbo si verifica a causa delle mutazioni nei geni del canale di sodio.I canali di sodio sono proteine specializzate che consentono agli ioni sodio di passare attraverso le membrane plasmatiche cellulari.Il sodio e il potassio lavorano insieme nel corpo per creare segnali elettrici che consentano ai muscoli di contrarre.

Quando i livelli di potassio del corpo aumentano e cadono, le cellule iniziano a perdere sodio e potassio nel flusso sanguigno.Ciò fa contrarre involontariamente i muscoli, creando spasmi.Alla fine, i muscoli perdono la capacità di contrarsi e il paziente soffre di paralisi temporanea.

Nei cavalli, questa condizione è spesso chiamata sindrome impressionante in onore di un cavallo di nome impressionante.L'impressionante era un campione nelle classi di Halter che era ben noto per la sua straordinaria struttura muscolare.I suoi proprietari lo hanno spesso coltivato agli allevatori di cavalli che hanno cercato di migliorare le loro scorte.

impressionante aveva una paralisi periodica ipercalemica e ha trasmesso il disturbo alla sua grande prole.La condizione preoccupa molti quarto di cavalli, così come palominos, appaloosas e altre razze sviluppate con un quarto di cavallo.La malattia impressionante non salta generazioni e generalmente non può essere emessa o diluita.

La paralisi periodica ipercalemica è autosomica dominante, il che significa che il paziente deve ereditare solo una copia del gene per sviluppare la malattia.Colpisce i cavalli maschili e femminili a uguali tassi.I maschi umani hanno maggiori probabilità di sviluppare la condizione rispetto alle femmine.

Non vi è stata alcuna cura per la paralisi periodica iperkalemica trovata all'inizio del 2011. I proprietari di cavalli impediscono potenziali attacchi evitando mangimi che hanno alti livelli di potassio.I veterinari trattano la condizione prescrivendo farmaci come l'acetazolamide, un farmaco che regola i livelli di glucosio e potassio nel sangue.

Un paziente umano è a rischio di sviluppare una paralisi periodica ipercalemica se ha un genitore o un nonno con la malattia.Un medico può diagnosticare la condizione testando la quantità di potassio nel corpo dei pazienti.Il medico potrebbe anche eseguire una biopsia muscolare o eseguire ulteriori test per cercare altre condizioni che potrebbero causare i sintomi.

I medici trattano la condizione controllando i suoi sintomi.Prescrivono acetazolamide, lo stesso farmaco che i cavalli usano, per impedire che si verifichino episodi.Potrebbero anche fornire al paziente il glucosio per ridurre l'intensità di un attacco.