Cos'è il colesterolo LDL?

LDL si riferisce alle lipoproteine a bassa densità, un tipo di proteina molecolare prodotta nel fegato che trasporta il colesterolo attraverso il sangue.Sebbene la lipoproteina a bassa densità sia spesso chiamata colesterolo cattivo, ha alcune caratteristiche positive.Trasporta aminoacidi e antiossidanti ad altre cellule.Tuttavia, troppi LDL possono portare a una serie di problemi di salute significativi, quindi gli aspetti positivi di questa proteina sono di gran lunga compensati dai suoi impatti negativi.

In generale, quando si sente il termine colesterolo, si riferisce a lipoproteine a bassa densità.Questo perché il colesterolo LDL fornisce un flusso costante di colesterolo alle arterie.Quando gli annunci pubblicitari affermano che un prodotto può ridurre il colesterolo, si riferiscono ai rischi di alti livelli di LDL.

Quelli con alti livelli di colesterolo LDL sono a grande rischio di indurimento delle arterie o del blocco dell'arteria, che possono ingrandire il cuore o tagliare completamente l'afflusso di sangue al cuore.Questo, a sua volta, può portare a attacchi di cuore o richiedere un intervento chirurgico a rimuovere i blocchi.Altre arterie principali nel corpo possono anche essere bloccate, una condizione nota come malattia dell'arteria periferica e richiedono la cancellazione attraverso il cateterismo per ripristinare il normale flusso sanguigno da e verso il cuore.

Il colesterolo alto aumenta anche il rischio di ictus improvviso.Le arterie intasate possono portare a un eccesso di coagulazione del sangue.Questi coaguli possono quindi passare al cervello o ai polmoni, causando trombosi.La presenza di lipoproteine a bassa densità può anche ridurre il livello di lipoproteine ad alta densità, noto come colesterolo buono.

Date le condizioni mediche molto pericolose associate ad alti livelli di LDL, ha senso mantenere i livelli di questa proteina a un ritmo molto basso.Il test per il colesterolo LDL è abbastanza semplice, di solito richiede un semplice esame del sangue per misurare tutti i livelli di colesterolo nel corpo.Un medico può richiedere di essere veloce per 12 ore prima del test, ma di solito il test stesso richiede solo pochi minuti.

L'American Heart Association (AHA) ha adottato i seguenti standard per la valutazione di livelli sicuri e non sicuri di LDL.Meno di 100 milligrammi per decilitro è considerato ottimale.100-129 è considerato quasi ottimale, mentre il 130-159 è alto borderline.160-189 è alto e qualsiasi cosa oltre 190 è molto alta.Ulteriori linee guida AHA suggeriscono che chiunque abbia malattie cardiache dovrebbe cercare di mantenere un LDL non più di 70.

I livelli di colesterolo a riduzione di LDL possono essere semplici per alcuni.A seguito di una dieta con grassi saturi più bassi e fibre più elevate, oltre all'esercizio fisico, a volte può essere sufficiente per abbassare il colesterolo ai livelli accettati.Altri, tuttavia, potrebbero aver bisogno di combinare dieta ed esercizio fisico con farmaci che riducono il colesterolo.Un errore comune è la convinzione che il colesterolo possa essere abbassato solo dai farmaci.In generale, questo non è vero, e in ogni caso, quelli con colesterolo alto sono maggiormente a rischio di malattie cardiache, quindi aderendo a una dieta ragionevole e un regime di esercizio ha senso in ogni caso.

Un altro errore comune che le persone commettono è presumere che la dimensione del corpo indichi il livello di colesterolo.Mentre è vero che le persone in sovrappeso tendono ad avere livelli più alti di colesterolo LDL, non segue che le persone sottili non possano avere livelli elevati.In alcuni casi, alti livelli di colesterolo cattivo sono geneticamente predeterminati.La storia familiare di colesterolo alto è la ragione di una maggiore vigilanza in chiunque.

Sebbene alti livelli di colesterolo si verifichino più frequentemente negli uomini, le donne hanno ancora bisogno di verificare i loro livelli.Mentre le donne pre-menopausa tendono ad avere livelli più bassi perché gli estrogeni blocca una certa produzione di colesterolo, le donne post-menopausa non hanno questa salvaguardia.Mentre una donna si avvicina alla menopausa, l'AHA raccomanda di controllare i livelli di colesterolo.L'AHA non sostiene l'uso della terapia di sostituzione ormonale per abbassare il colesterolo, poiché è stato recentemente dimostrato che l'uso di estrogeni aumenta il rischio di ictus e alcuni tumori.

Un livello LDL elevato è una questione di preoccupazione, ma fortunatamente può spesso essere affrontato dal punto di vista medico.Lavorare a stretto contatto con un medico per creare una dieta migliore e un buon programma di esercizi e per determinare se devono essere applicati i farmaci che riducono il colesterolo, è un modo eccellente per prevenire le condizioni di salute associate al colesterolo cattivo.