Cos'è il lupus?

Il lupus è una malattia infiammatoria cronica che colpisce diverse parti del corpo, tra cui articolazioni, pelle, sangue e reni.È una condizione in cui il sistema immunitario del corpo attacca le proprie cellule e tessuti, con conseguente dolore, infiammazione e danno agli organi.Per molte persone, la malattia è lieve e i sintomi gestibili, ma alcuni pazienti possono sviluppare sintomi gravi e complicanze potenzialmente letali.

Cause

I medici non conoscono la causa esatta di questa malattia.Alcune prove suggeriscono che avere un parente di sangue stretto con la malattia può aumentare il fattore di rischio di sviluppo del lupus, ma non è stato ancora scoperto un legame genetico esatto.Anche coloro che sono geneticamente sensibili alla malattia potrebbero non svilupparla mai effettivamente.In alcuni casi, altri fattori, come un'esposizione eccessiva alla luce solare o l'uso a lungo termine di alcuni farmaci, possono innescare la condizione.La malattia è molto più comune nelle donne che negli uomini, sebbene non vi siano spiegazioni note per questo fattore. I sintomi sono causati da un sistema immunitario malfunzionante.Normalmente, il sistema immunitario protegge il corpo rilevando sostanze estranee dannose chiamate antigeni.In risposta a un attacco degli antigeni, il corpo crea proteine note come anticorpi, che distruggono gli antigeni e aiutano il corpo a costruire l'immunità ad ulteriori attacchi.

Quando una persona ha il lupus, il suo sistema immunitario non può dire la differenza tra antigenie le cellule e i tessuti normali nel corpo.Confuso, il sistema immunitario produce anticorpi che attaccano cellule, organi e tessuti sani, scambiandoli per contaminanti stranieri.Questi anticorpi speciali, noti come auto-anticorpi, si legano con le cellule e i tessuti che stanno attaccando, formando molecole complesse immunitarie.Mentre gli anticorpi auto continuano ad attaccare i tessuti sani del corpo, le molecole del complesso immunitario si accumulano nei siti di attacco, causando dolore, infiammazione e danno in tutto il corpo.

Tipi

Il lupus discoidico è caratterizzato da un'eruzione cutanea che apparesul viso, sul collo o sul cuoio capelluto.L'eruzione cutanea è in genere rossa e squamosa e può causare disagio e perdita di capelli intorno alle aree irritate.Quando appare sul viso, a volte viene chiamato "eruzione cutanea" perché ricorda le ali di una farfalla.Alcuni pazienti possono avere l'eruzione cutanea solo per pochi giorni alla volta, mentre altri possono subire eruzioni cutanee che durano per mesi o addirittura anni.Questo tipo di malattia provoca anche ulcere della bocca e del naso, nonché la sensibilità alla luce solare.In alcuni casi, può progredire verso una malattia sistematica.

Il tipo più noto della condizione è il lupus sistemico.Mentre la malattia può causare le eruzioni cutanee comuni nella varietà discoide, può anche colpire la pelle, il sangue, il sistema nervoso, i reni, il cuore, le articolazioni e i polmoni.Alcuni individui con malattia hanno solo uno o due organi o tessuti colpiti, mentre altri possono avere molti organi, sistemi o tessuti colpiti.

I sintomi del lupus sistematico includono febbre, affaticamento, dolori articolari e ridotta funzione degli organi.Di solito, questa forma della malattia include periodi di remissione e periodi di attività.I periodi di attività sono spesso indicati come razzi.I razzi possono durare per giorni o settimane e possono andare e andare senza alcuna spiegazione. Il lupus indotto da farmaci è un raro tipo di malattia causata dall'uso a lungo termine di alcuni farmaci.I sintomi sono simili a quelli trovati in forma discoidale e sistematica.Molti farmaci sono legati a questo tipo di malattia, compresi i farmaci per la tubercolosi, la pressione alta, la schizofrenia e la malattia di Crohn.Solo un numero molto piccolo di persone che assumono questi farmaci sviluppano questa condizione e i sintomi generalmente scompaiono dopo aver interrotto il farmaco. Il lupus neonatale è un'altra rara forma di malattia.La condizione si verifica quando le donne con lupus sistematico trasferiscono alcuni dei loro auto-anticorpi al loro bambino durante il processo di nascita.In mTutti i casi, questa condizione è temporanea e i sintomi si attenuano entro pochi mesi.Raramente, la malattia porta a difetti cardiaci, problemi della pelle o riduzione della funzione epatica.

Diagnosi

La diagnosi di questa condizione può essere piuttosto complessa, in quanto non esiste un test definitivo per la malattia.Gli esami del sangue aiutano a identificare i segni di infiammazione e possono mostrare come funzionano gli organi.In alcuni casi, possono essere fatte biopsie di organi per controllare i reni o il fegato per segni di danno.Una storia medica completa è spesso uno strumento diagnostico importante, poiché può rivelare una storia familiare della malattia o qualsiasi farmaco che potrebbe causare la malattia.

Trattamento

Sebbene non vi sia alcuna cura per la malattia, i sintomi e i razzi a volte rispondono al trattamento.Farmaci, come farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) possono essere usati per trattare febbri, dolori articolari e disagio.In alcuni casi, i farmaci immuno-soppressione aiutano a rallentare la produzione di auto-anticorpi, alleviando così i sintomi.I corticosteroidi sono talvolta anche prescritti per ridurre l'infiammazione nel corpo.Poiché molti immuno-soppressori e steroidi hanno gravi effetti collaterali, di solito vengono presi solo a breve termine.

I cambiamenti di stili di vita sono talvolta raccomandati per coloro che soffrono della malattia.Mangiare una dieta non infiammatoria, riposare molto ed evitare l'esposizione alla luce solare può aiutare a ridurre i sintomi.Poiché il lupus può essere una condizione frustrante e difficile da gestire, alcune persone traggono beneficio dall'adesione ai gruppi di supporto o alla partecipazione alla terapia.Parlare con altre persone con la malattia o esprimere preoccupazioni per un medico o terapeuta di supporto può aiutare a ridurre lo stress e le emozioni negative associate a una condizione cronica.