Cos'è la linfopoiesi?
Nell'immunologia, i globuli bianchi possono essere classificati come neutrofili polimorfonucleari, basofili polimorfonucleari, eosinofili polimorfonucleari, monociti, linfociti o cellule plasmatiche. La linfopoiesi è il processo di produzione di linfociti, come cellule B, cellule T e cellule killer naturali, nel midollo osseo. In questo processo, le cellule progenitrici nel midollo osseo si differenziano in linfociti. La linfopoiesi è necessaria per la sopravvivenza perché i linfociti maturi sono elementi essenziali del sistema linfatico del corpo.
Il termine formale per la linfopoiesi è l'ematopoiesi linfoide, che in sostanza significa la produzione di cellule ematiche chiamate linfociti. Le cellule indifferenziate, chiamate cellule staminali ematopoietiche pluripotenziali, nel midollo osseo possono sottoporsi a una serie di divisioni cellulari e differenziazioni prima di impegnarsi nella produzione di globuli rossi, mielociti o linfociti. Nella linfopoiesi, la cellula staminale ematopoietica pluripotenziale dà origine al multipotente ProgeNitor Cell. Questa cellula dà origine al progenitore linfoide precoce, che a sua volta dà origine al progenitore linfoide comune (CLP). Il progenitore linfoide comune può dare origine a cellule naturali killer (NK), cellule dendritiche e prolinfociti.
nella linfopoiesi delle cellule T, i linfociti sono prima formati nel midollo osseo e vengono quindi trasportati sulla corteccia timica dove sono sottoposti a maturità. Le cellule T nel timo rimangono in un ambiente privo di antigene per quasi 1 settimana. Solo dal 2 al 4% della popolazione originale di cellule T è in grado di sopravvivere in questo ambiente.
Altre cellule T subiscono apoptosi o vengono mangiate e distrutte dai macrofagi. La morte di questa grande quantità di linfociti T garantisce che i linfociti sopravvissuti possano riconoscere i complessi di istocompatibilità auto-maggiore (MHC). Il riconoscimento di questo complesso impedisce la distruzione autoimmune delle cellule del corpo.Le cellule T o i timociti possono differenziarsi in cellule T (TH), cellule T (TC) citotossiche, cellule T di memoria e cellule T di soppressore o regolatorio.
Nella linfopoiesi delle cellule B, i linfociti B sono inizialmente formati nel midollo osseo. Quando il midollo osseo è compromesso, la milza potrebbe assumere questa funzione. I primi studi sulle cellule B sono stati condotti sulla borse di Fabricus presenti nei polli, ed è per questo che sono chiamate cellule B. Dopo la formazione, le cellule B vengono quindi trasportate in linfonodi e introdotte agli antigeni.
Il riconoscimento dell'antigene è una funzione importante delle cellule B. Una volta che una cellula B riconosce un antigene, si attiva e si differenzia nella cellula plasmatica, una cellula che secernisce anticorpi. Gli anticorpi legano l'antigene e stimolano i meccanismi distruttivi, come il sistema di complemento e la fagocitosi dei macrofagi. L'anticorpo più comune secreto è l'immunoglobulina G (IgG). Altri anticorpi, come immunoglobulina A (IgA), immunoglobulina E (IgE) e immunoglobuliN m (IgM), può anche essere prodotto da celle B mature.