Cos'è la linfoadenopatia mediastinica?
La linfoadenopatia mediastinica è un ingrandimento dei linfonodi situati nella parte mediastinale del torace, l'area nel mezzo che separa i polmoni.L'ingrandimento viene in genere diagnosticato attraverso una radiografia del torace.La linfoadenopatia mediastinica non è una malattia stessa, ma un sintomo di un'altra malattia.Cause di Include infezioni, diversi tipi di cancro e altre malattie.Il trattamento dipende dalla causa sottostante.
I linfonodi sono piccole masse a forma di rotonda o ovale costituite da tessuto linfatico circondato da tessuto connettivo.Si trovano in molti luoghi in tutto il corpo e svolgono un ruolo importante nel sistema immunitario immagazzinando cellule che possono intrappolare cellule tumorali o batteri.I linfonodi allargati indicano in genere la presenza su infezione, cancro o altre malattie.
Diversi tipi di malattie infettive possono causare linfoadenopatia mediastinica.I due tipi più comuni sono la tubercolosi e le infezioni fungine, tra cui istoplasmosi e coccidioidomicosi.La tubercolosi è una malattia batterica infettiva che infetta principalmente i polmoni, ma può diffondersi ad altri organi.L'istoplasmosi è causata dalla respirazione nel fungo dell'istoplasma capsulatum nei escrementi del suolo o degli uccelli e colpisce principalmente agricoltori, operai edili o professioni che coinvolgono uno stretto contatto con le fonti del fungo.La coccidioidomicosi è anche causata da funghi trovati nel suolo ed è più comune negli Stati Uniti sudoccidentali, in America centrale e nel Sud America.
Il carcinoma polmonare è il principale tipo di cancro che può causare linfoadenopatia mediastinica e la malattia si diffonde in genere ai linfonodi prima di altre parti del corpo.Una volta diagnosticato il carcinoma polmonare, vengono utilizzati ulteriori test di imaging per determinare se il cancro si è diffuso nei linfonodi.Questo può anche aiutare a determinare quanto sia avanzato il cancro.Il carcinoma mammario e il cancro dell'esofago possono anche causare linfoadenopatia mediastinica.
La linfoadenopatia mediastina può anche essere presente in diversi tipi di malattie meno comuni, tra cui la malattia di Castleman e la granulomatosi di Wegener.La malattia di Castleman è un disturbo raro con una causa sconosciuta che colpisce i linfonodi e il sistema immunitario.La granulomatosi di Wegener, anche rara, restringe i vasi sanguigni e produce granuloma, un tipo di tessuto infiammatorio che può distruggere il tessuto normale.
Una volta trattata la causa sottostante della linfoadenopatia mediastinica, i linfonodi dovrebbero tornare alla loro dimensione normale.Per le infezioni batteriche e fungine, sono in genere prescritti antibiotici o farmaci antifungini.Quando il linfonodo stesso è malato, come nel caso del cancro o della malattia di Castleman, può essere richiesta la rimozione chirurgica del nodo.