Cos'è il ritardo mentale?

Il ritardo mentale è una condizione contrassegnata da ritardi intellettuali e di sviluppo.Ciò significa che una persona funziona a livello intellettuale o di sviluppo che è considerato inferiore al normale.Una persona con questa condizione ha spesso difficoltà ad apprendere ed eseguire compiti di base associati alla vita quotidiana.Una diagnosi di ritardo mentale non significa comunque che una persona non possa imparare.Invece, significa che la persona avrà probabilmente bisogno di aiuto speciale per l'apprendimento e il raggiungimento delle pietre miliari dello sviluppo.

Un individuo viene in genere diagnosticato un ritardo mentale prima di raggiungere i 18 anni.Spesso, i membri della famiglia iniziano a sospettare ritardi intellettuali e di sviluppo quando un bambino raggiunge alcune pietre miliari a un tasso più lento del tipico.Ad esempio, un bambino può essere più lento per sviluppare abilità motorie rispetto ad altri bambini della sua età.Potrebbe richiedere più tempo del solito per rotolare o sedersi.In alcuni casi, un bambino potrebbe non sviluppare del tutto alcune capacità motorie.

Oltre al lento sviluppo delle capacità motorie, un bambino con ritardo mentale può essere lento a sviluppare le abilità di lingua e di vita quotidiana.Può, ad esempio, essere incapace di lavarsi i denti o nutrirsi.Potrebbe anche avere difficoltà a parlare, iniziare a parlare molto più tardi degli altri bambini della sua età o sembrare incapace di formare parole riconoscibili.Potrebbe anche avere difficoltà ad adattarsi al cambiamento.

Può essere difficile individuare ciò che fa sì che una persona abbia disabilità di sviluppo e intellettuale.Prima della nascita di un bambino, sua madre può sviluppare infezioni che portano al ritardo.Anche i farmaci da prescrizione, le droghe illegali e il consumo di alcol durante la gravidanza possono portare al ritardo.A volte un'anomalia genetica provoca la condizione.

Tra i problemi che possono portare al ritardo mentale dopo la gravidanza sono ossigeno insufficiente per il bambino durante il parto e lo sviluppo di un'infezione grave durante l'infanzia.La causa non si presenta sempre all'inizio della vita, tuttavia.Una grave lesione alla testa può portare al ritardo a qualsiasi età.

In caso di grave ritardo mentale, i bambini possono essere diagnosticati in giovane età perché i sintomi sono così evidenti.Quando un bambino è solo lievemente ritardato, tuttavia, i suoi sintomi non possono essere diagnosticati fino a quando non ha iniziato a frequentare la scuola o anche più tardi.Se i familiari e i medici sospettano un ritardo mentale, un medico utilizza in genere test di screening dello sviluppo per diagnosticare.Sfortunatamente, non esiste una cura.Invece, il trattamento di solito si concentra su tecniche di educazione speciali progettate per aiutare una persona con disabilità dello sviluppo a imparare e sviluppare.