Cos'è l'anemia mielodisplastica?

L'anemia mielodisplastica è la caratteristica più importante di un disturbo del midollo osseo più grande chiamato sindrome mielodisplastica.Il disturbo influenza il modo in cui le cellule staminali del midollo osseo producono e rilasciano nuove cellule del sangue.L'anemia è strettamente correlata alla produzione di piastrine anormale.Le piastrine immature non riescono a svilupparsi completamente prima di farsi strada nel flusso sanguigno, rendendole incapaci di coagulazione.I pazienti che hanno anemia mielodisplastica in genere devono assumere farmaci e ormoni per prevenire l'eccessivo sanguinamento e combattere i sintomi di affaticamento e mancanza di respiro.I trapianti di midollo osseo sono necessari in casi gravi per evitare complicanze potenzialmente fatali. Il midollo osseo produce cellule staminali che promuovono lo sviluppo di piastrine e globuli rossi e bianchi.Nel caso della sindrome mielodisplastica, le cellule del sangue muoiono prima di raggiungere la maturità o funzionare in modo improprio quando raggiungono il flusso sanguigno.Di conseguenza, non c'è abbastanza spazio per prosperare le cellule del sangue sane.Molti casi di anemia mielodisplastica non hanno cause chiare, ma i medici ritengono che la chemioterapia, le radiazioni, le tossine ambientali e i fattori genetici possano contribuire tutti a difetti nel funzionamento del midollo osseo.L'età media dell'insorgenza dei sintomi è di 70, sebbene le incidenze siano state registrate in pazienti di tutte le età.

I sintomi più comuni di anemia mielodisplastica sono la pelle pallida, il lividi facili ed eccessivi da ferite apparentemente minori.Le donne in età riproduttiva possono avere un sanguinamento particolarmente lungo o forte durante i periodi mestruali.A causa dell'afflusso di sangue inadeguato, le persone spesso diventano facilmente affaticate e hanno difficoltà di respirazione cronica.Ulteriori problemi di salute come infezioni frequenti e dolori cronici possono sorgere a causa dei bassi conteggi dei globuli bianchi.Infine, un caso non trattato di anemia mielodisplastica solleva la probabilità di sviluppare leucemia.

Le persone che mostrano segni di anemia e sono cronicamente malati dovrebbero essere valutate dai loro medici.Un medico può eseguire un esame fisico, chiedere i sintomi e raccogliere un campione di sangue per i test di laboratorio.Un emocromo completo viene preso e analizzato per verificare un numero insolitamente basso di piastrine sane.Se gli esami del sangue sono sospettosi, potrebbe essere necessaria una biopsia del midollo osseo per confermare l'anemia mielodisplastica.

Poiché non esiste una cura affidabile per l'anemia mielodisplastica, il trattamento è generalmente mirato alla gestione dei sintomi.Gli ormoni del fattore di crescita sintetico possono essere somministrati per aumentare il numero complessivo di cellule del sangue prodotte all'interno delle ossa.Ulteriori farmaci vengono anche somministrati per combattere l'infezione, addensare il sangue e stabilizzare la frequenza cardiaca.I pazienti che hanno un numero piastrinico pericolosamente basso nonostante l'assunzione di farmaci possono essere programmati per i trapianti di midollo osseo per sostituire le cellule staminali disfunzionali.Le prospettive per i pazienti a seguito di un intervento chirurgico variano, ma molte persone vedono grandi miglioramenti nei loro sintomi e qualità della vita.