Che cos'è la compromissione neurocognitiva?

La compromissione neurocognitiva è una grave condizione contrassegnata dalla perdita progressiva delle proprie facoltà mentali nel tempo.Spesso noto semplicemente come demenza, i segni di compromissione neurocognitiva non sono limitati alla sola perdita di memoria.Gli individui spesso hanno difficoltà a articolare ed elaborare informazioni, nonché difficoltà comportamentali e interpersonali.Il trattamento per la demenza dipende interamente dai propri sintomi e di solito comporta la terapia farmacologica.

Un esame fisico completo e una storia medica è essenziale per confermare la compromissione neurocognitiva.Le persone che hanno difficoltà a elaborare le informazioni vengono fornite una batteria di test per valutare la loro capacità intellettuale, tra cui il linguaggio, il ragionamento e le capacità di memoria.Possono anche essere condotti test psichiatrici e di laboratorio.Non è raro che alcuni test neurologici, compresi i test di imaging del cervello, devono essere eseguiti per escludere altre condizioni, come ictus o tumore.

I cambiamenti nella chimica del cervello che contribuiscono all'inizio dei sintomi della demenza sono spesso irreversibili.Considerato una condizione degenerativa, la compromissione neurocognitiva può essere innescata da una condizione sottostante, come l'HIV/AIDS e la malattia di Parkinson.È anche possibile per i cambiamenti fisiologici all'interno del cervello, incluso il restringimento arterioso e la perdita della funzione nervosa, per causare la demenza.La forma più nota di compromissione neurocognitiva è la malattia di Alzheimer, che colpisce principalmente il ragionamento e la memoria. I soggetti con compromissione neurocognitiva potrebbero non dimostrare inizialmente alcun sintomo pronunciato.Sebbene la perdita di memoria sia uno dei classici segni di demenza, non è l'unico segno.Man mano che la funzione cerebrale si deteriora, le persone hanno difficoltà a articolare i loro pensieri e non sono in grado di elaborare e conservare correttamente le informazioni.L'incapacità di esprimere se stessi può portare a frustrazione e problemi comportamentali che incidono sulle situazioni sociali e le relazioni interpersonali.Mentre la funzione cerebrale continua a diminuire, alcune persone sperimentano allucinazioni, paranoia e cambiamenti di personalità.

Se i segni di demenza vengono ignorati, l'indipendenza e la sicurezza dell'individuo vengono spesso messe a repentaglio.Gli individui con compromissione neurocognitiva perdono gradualmente la capacità di prendersi cura di se stessi.Non è raro che la demenza faccia dimenticare di fare la doccia, mangiare o prendere le sue medicine.Se si perde la capacità di comunicare, complica ulteriormente la sua situazione.Durante le fasi successive della demenza, è spesso necessario che una terza parte intervenga per aiutare a prendersi cura dell'individuo.

Inizialmente a seguito di una diagnosi, il trattamento per la demenza comporta la terapia farmacologica per rallentare la progressione della malattia.Al fine di gestire i propri sintomi, sono spesso prescritti i farmaci progettati per regolare la chimica del cervello, come gli inibitori della colinesterasi come l'Aricept.A seconda delle proprie condizioni, si possono anche somministrare farmaci antidepressivi.Le persone con demenza e le loro famiglie sono spesso incoraggiate a unirsi a un gruppo di supporto per educarli sulla condizione, costruire una rete di supporto e favorire le capacità di coping sano.