Cos'è la neurotologia?

La neurotologia è un tipo di medicina specializzata che studia e tratta i disturbi neurologici che colpiscono le orecchie e altre strutture della testa.I neurotologi sono otorinolaringoiani, comunemente indicati come "medici dell'orecchio, del naso e della gola", specializzati negli effetti del cervello e del sistema nervoso sulle orecchie, sul viso e sulla gola.Le condizioni trattate dalla specialità includono perdita dell'udito, problemi di equilibrio e paralisi facciale.

Coloro che vogliono specializzarsi in neurotologia di solito frequentano un programma premedico o perseguono una laurea in biologia e poi frequentano la scuola di medicina per diventare un otorinolaringoiatra.Una volta completato la loro formazione medica, trascorrono altri due o tre anni a studiare neurologia.In molti casi, sono tenuti a scrivere un ampio documento di ricerca nel loro campo prima che diventino certificati.Il completamento di tutti i requisiti per diventare neurotologi può richiedere fino a 15 anni.

Mentre la perdita dell'udito può avere molte cause esterne, tra cui un'esposizione eccessiva a rumori molto forti e danni fisici alla struttura delle orecchie, può anche essere causata dalle condizioni del cervello o del sistema nervoso.Ad esempio, il danno al lobo temporale del cervello o i nervi che trasportano segnali sonori può avere un impatto significativo sull'udito.Il danno può anche funzionare al contrario, con persino lieve perdita dell'udito in tenera età che influenza negativamente lo sviluppo delle parti del cervello responsabile dei processi uditivi.Gli specialisti della neurotologia sono addestrati a riconoscere i disturbi del cerebrale e del sistema nervoso che possono provocare la perdita dell'udito.

Vertigine o vertigini spesso accompagnate da una sensazione di essere sbilanciato, di solito è causato da un disturbo dell'orecchio interno.Il vertigine può avere molte potenziali cause, da un'infezione batterica a una lesione alla testa.In alcuni casi, il sintomo è causato dall'infiammazione del nervo vestibolare o da una pressione del tumore contro il nervo responsabile della trasmissione dell'acustica.Un medico specializzato in neurotologia può diagnosticare queste cause e decidere le migliori opzioni di trattamento per i pazienti.

Oltre a trattare i disturbi neurologici delle orecchie, gli specialisti della neurotologia trattano anche le condizioni causate da danni ai nervi in faccia.Tale danno può provocare numerosi disturbi diversi, dalla paralisi parziale temporanea alla paralisi facciale completa permanente.Una delle condizioni più comuni è la paralisi di Bell, un disturbo temporaneo che deriva dal gonfiore o dal danno al nervo facciale responsabile del trasporto di segnali che consentono il movimento nei muscoli del viso.

Gli specialisti della neurotologia possono anche trattare i danni alla base del cranio causato da tumori o danni ai nervi.Poiché molti neurotologi sono addestrati in procedure chirurgiche relative alla loro specialità, in molti casi un paziente può vedere lo stesso medico dalla fase diagnostica fino a qualsiasi procedura chirurgica che potrebbe essere necessario eseguire.Inoltre, poiché i neurotologi iniziano le loro carriere diventando medici addestrati, il naso e la gola, i pazienti possono anche usare i loro servizi per condizioni che non sono correlate ai disturbi neurologici.