Cos'è Onychofagia?

Onychophagia è semplicemente il nome tecnico che i medici usano per descrivere il morso delle unghie abituali.Molte persone hanno questa abitudine, ma per la maggior parte di esse non si sviluppa mai in un problema serio.Alcune persone con la tendenza a masticare le unghie inizieranno effettivamente a danneggiare le dita facendolo troppo.Queste persone potrebbero non rendersi nemmeno conto di ferirsi fino a quando non è già accaduto, e alcune di loro alla fine decidono di cercare aiuto psichiatrico per la loro onicofagia.

Le persone di solito iniziano a mordere le unghie nella prima infanzia o durante la pubertà.Alcuni esperti pensano che le persone che iniziano a farlo come adolescenti siano guidate ormonalmente in qualche modo, probabilmente dallo stress.Una volta che l'abitudine si sviluppa, può indugiare per molto tempo e alcune persone continuano il passo per tutta la vita.

Gli esperti non sono sicuri del 100 % perché sviluppare onchofagia, ma ci sono teorie.Ad esempio, alcune persone pensano che sia una cosa istintiva.Questo perché il comportamento è talvolta visto anche negli animali.Molti esperti pensano che ciò sia dovuto al fatto che gli animali hanno un gene difettoso che li fa venire voglia di governare tutto il tempo, e ci sono alcuni che credono che le persone con onicofagia stiano semplicemente mostrando sintomi di un difetto genetico simile.Ci sono teorie secondo cui questa stessa tendenza potrebbe anche essere coinvolta in qualche modo nel meccanismo alla base del disturbo ossessivo compulsivo a livello psicologico.

Le persone spesso mordono inconsciamente le unghie mentre sono nervose o stressate, e possono persino farlo in misura eccessiva, ma di conseguenza non accade nulla di grave.Queste persone di solito non si preoccupano di ricevere alcun trattamento reale per la loro onchofagia e potrebbero attraversare la vita con unghie meno attraenti, ma questa è l'unica vera conseguenza per loro.

In altri casi, l'abitudine può essere un problema molto più serio.Alcune persone con abitudini pungenti soffrono anche di compulsioni incontrollabili e potrebbero passare ore a masticare le punte delle loro dita nel tentativo di cambiare il modo in cui le unghie sembrano o si sentono.Nel tempo, queste persone possono letteralmente strappare ferite tra le dita o causare vesciche attorno alle dita.

Esistono molti metodi per affrontare l'onicophagia e gli esperti suggeriscono che alcuni di loro funzionano molto bene.Uno degli approcci più semplici è spesso quello di sollecitare i pazienti a prendersi meglio le unghie.Ad esempio, alcune persone iniziano a dipingere le unghie o addirittura a ottenere manicure.Questo rende le persone autocoscienti nel mantenere le unghie attraenti e spesso si allenano a smettere di mordere senza ulteriore assistenza.Altri usano i rivestimenti per dare al gusto delle dita e alcuni che hanno problemi più seri possono assumere farmaci per un disturbo ossessivo compulsivo.