Cos'è la demielinizzazione osmotica?

La demielinizzazione osmotica può verificarsi come una complicazione quando i pazienti subiscono una rapida correzione dello squilibrio di elettroliti, che provoca deterioramento della guaina della mielina.Il rischio di questo verificarsi aumenta quando i pazienti hanno condizioni mediche sottostanti come ustioni, alcolismo cronico o malnutrizione.I sintomi della demielizzazione osmotica dipendono da quali neuroni sono danneggiati e alcuni pazienti sperimentano mal di testa mentre altri subiscono una mobilità compromessa.I test diagnostici generalmente individuano l'area interessata.Non esiste una cura e un trattamento di solito consiste in sollievo sintomatico e possibilmente terapia fisica.

La sostanza bianca del cervello e della colonna spinale è costituita da una sostanza colorata biancastra grassa che copre i fasci delle cellule nervose.Se si verificano danni o deterioramento di questo materiale isolante, le trasmissioni chimiche ed elettriche non riescono a percorrere l'assone verso le sinapsi tra le cellule.Simile a un cordone elettrico che perde il suo isolamento esterno, possono verificarsi arcing o cortometraggi.Nelle cellule nervose, questa azione può causare trasmissione del segnale inappropriata o inesistente. I livelli in rapida evoluzione del sodio causano comunemente la demielinizzazione osmotica.I pazienti con diagnosi di iponatriemia, o bassi livelli di sale, sono frequentemente somministrate soluzioni ipertoniche contenenti l'elettrolita.Quando l'infusione si verifica troppo rapidamente, il corpo non ha la possibilità di equalizzare i livelli di sale nel sangue, gli spazi extracellulari e gli spazi intracellulari.I ricercatori ritengono che le soluzioni ipernatremiche influiscano negativamente sulla mielina, causando il deterioramento.

I medici vedono anche la condizione nei pazienti che ricevono cure per ipernatriemia.La riduzione dei livelli di sale sierica fa troppo rapidamente il rilascio di ioni di sodio nel tentativo di correggere lo squilibrio.Le cellule si disidratano e si restringono, causando possibile demielinizzazione.Allo stesso modo, i pazienti sottoposti a dialisi per la malattia renale in stadio finale possono sperimentare demielinizzazione osmotica da squilibri di elettroliti o cambiamenti di gas nel sangue.Altre condizioni mediche che possono contribuire alla sindrome includono insufficienza epatica, trapianti di organi e uso diuretico prolungato.

Nel cervello, la demielinizzazione osmotica può verificarsi nei ponti, nei gangli della base e nel talamo.Le aree intorno ai ventricoli sono un'altra posizione a volte colpita.I pazienti che soffrono di demielinizzazione in queste regioni possono sperimentare nausea, vomito e confusione o perdita di coscienza.Se la condizione si verifica nella colonna vertebrale, i pazienti soffrono di tremori di tipo parkinsoniano o difficoltà di coordinamento su entrambi i lati del corpo.Gli arti possono anche diventare flaccidi e i pazienti possono avere difficoltà a deglutire o parlare. I medici considerano la demielinizzazione osmotica un'emergenza medica e eseguono valutazioni fisiche, analisi del sangue e studi di imaging, che determinano anomalie del sangue e il sito della demielinizzazione.I pazienti possono ricevere correzioni di infusione per prevenire ulteriori danni alla mielina.In alcuni casi, i pazienti si riprendono completamente.In altri, il danno è permanente.A seconda della posizione della perdita di valore, alcuni pazienti migliorano con la terapia fisica, mentre altri richiedono assistenza per tutta la vita con le attività quotidiane.