Cos'è l'ototossicità?

Ototossicità, o avvelenamento dell'orecchio, si riferisce a una condizione in cui sostanze chimiche o farmaci danneggiano il nervo vestibolo-cocleare o l'orecchio interno.L'orecchio interno in genere è responsabile della ricezione e dell'invio di suoni al cervello, nonché del controllo dell'equilibrio.I sintomi dell'ototossicità possono includere l'acufene, che è anche noto come squillo nelle orecchie.Generalmente, oltre al fastidioso squillo, l'acufene può manifestarsi come ronzio, ruggente o canticchiando nelle orecchie.L'ototossicità può anche causare problemi di perdita dell'udito e equilibrio. In genere, le sostanze più comuni che causano l'ototossicità includono antibiotici come la gentamicina, la tobramicina e la streptomicina.Questi farmaci sono una classificazione di antibiotici noti come antibiotici aminoglicosidici.In generale invadono l'orecchio interno attraverso il flusso sanguigno, l'inalazione o quando somministrati per via endovenosa.Gli antibiotici di aminoglicosidi sono notoriamente noti per la loro capacità di contribuire all'ototossicità e dovrebbero quindi essere somministrati solo in assenza di altre opzioni di trattamento vitali.

Altre cause comuni per l'ototossicità possono includere l'ingestione dell'aspirina, che può causare un'ototossicità temporanea, specificamenteacufene, tuttavia può anche causare perdita dell'udito.Inoltre, alcuni farmaci anticancro, come cisplatino e carboplatino, sono stati implicati in questa condizione, così come i diuretici del ciclo.Questi diuretici o pillole d'acqua includono Bumex , Lasix e demadex.Il più delle volte, tuttavia, quando questi farmaci vengono interrotti, anche i sintomi dell'ototossicità sono ridotti.Questo test prevede la valutazione dell'equilibrio attraverso un computer che monitora un tipo di movimento oculare chiamato nistagmo.Durante questo esame, il paziente viene chiesto di concentrarsi su un bersaglio specifico per tenere traccia del movimento degli occhi, oppure il monitoraggio viene eseguito mentre l'acqua viene inserita nel canale dell'orecchio.

Spesso, questa condizione dell'orecchio si risolve da sola dopo che la sostanza offensiva è stata arrestata, tuttavia, il danno permanente è una possibilità.A volte, il trattamento può includere apparecchi acustici e impianti cocleari.Questi piccoli dispositivi impiantati chirurgicamente bypassano l'orecchio interno interessato e trasmettono segnali al nervo uditivo.Se l'equilibrio è influenzato a causa del danno all'orecchio, la terapia dell'equilibrio è un'opzione.Questo è anche indicato come riabilitazione vestibolare e comporta esercizi per aiutare le capacità di coordinamento ed equilibrio.

Quando questa condizione sensoriale colpisce i molto giovani, è importante che sia riconosciuta e trattata in anticipo.La ragione di ciò è perché i bambini piccoli devono ascoltare suoni e voci all'inizio della loro vita per essere in grado di sviluppare abilità linguistiche e vocali.Nel bambino più grande, i deficit dell'udito possono interferire con la comunicazione e la socializzazione.Inoltre, i problemi di equilibrio possono colpire i pazienti di qualsiasi età, perché quando presenti, possono predisponderli per lesioni e cadute pericolose.