Cos'è la frenologia?

La frenologia è una teoria, reso popolare all'inizio del XIX secolo, che collega la forma e la misurazione del cranio ai tratti della personalità.La frenologia è stata accolta con scetticismo anche nei suoi primi giorni ed è ora considerata una pseudoscienza, sviluppata attraverso un'applicazione impropria del metodo scientifico.Tuttavia, gli scienziati moderni riconoscono la frenologia come un precursore di teorie più ampiamente accettate sul cervello. La frenologia è stata la prima teoria principale a riconoscere l'importanza del cervello e a postulare che diverse aree del cervello regolano le diverse funzioni.Idee simili sono state discusse già dall'era classica, ad esempio negli scritti di Aristotele, ma Franz Joseph Gall, il fondatore della frenologia, è stato il primo a usare le misurazioni della testa per prevedere i tratti della personalità.Gall, che ha definito la sua teoria

craniologia

, ha diviso il cervello in 27 aree diverse, ognuna con una funzione specifica, come affetto, orgoglio, sentimento religioso, abilità poetica e tendenza ad omicidio.Nella prima metà del XIX secolo, il periodo di massimo splendore di Fresologys, la teoria è stata usata per prevedere il futuro dei bambini e per screening dei candidati, proprio come i test di personalità sono talvolta usati oggi.I pazienti si dirigono con una pinza, quindi sentono la superficie per le aree sollevate e depresse.Si pensava che le aree rialzate indicano che la parte del cervello situata sotto quel punto era ben sviluppata, mentre le aree depresse indicavano il contrario.Sfortunatamente, la frenologia veniva talvolta usata per promuovere il razzismo, in particolare dai nazisti. Mentre la frenologia è stata sostituita da neuroscienze, psicologia e altro lavoro scientifico moderno sul cervello, è ancora ben noto e spesso citato nella cultura popolare, di solito dentroun contesto scherzoso.Molte persone hanno familiarità con l'aspetto di una tabella di frenologia, che in genere mostra una testa di profilo con aree delineate che indicano alcuni aspetti della personalità.La frase comunemente ascoltata, dovresti esaminare la testa, è in realtà un riferimento alla frenologia, non alla psicologia, come si presume spesso.