Cos'è la pneumatosi intestinalis?
La pneumatosi intestinalis è una condizione in cui il gas è presente nel rivestimento mucoso dell'intestino tenue o crasso.La condizione stessa non è considerata una malattia e molti casi non causano alcun sintomo o problemi di salute.La pneumatosi intestinalis può, tuttavia, essere indicativa di una serie di diversi disturbi gastrointestinali o di una malattia polmonare ostruttiva cronica.È probabile che i bambini con la condizione sperimentino anche enterocolite necrotizzante o morte del tessuto intestino.I medici di solito cercano di identificare e trattare la causa sottostante della pneumatosi intestinalis per prevenire gravi problemi di salute.
Una persona che mostra segni di pneumatosi intestinali è probabile che abbia un disturbo gastrointestinale infiammatorio o un'ostruzione polmonare.Le infezioni batteriche, la malattia di Crohn e la colite ulcerosa possono portare a infiammazione, irritazione e accumulo di gas.Inoltre, il flusso sanguigno alle intestini può essere interrotto in una condizione chiamata ischemia.Una mancanza di sangue ossigenato provoca accumulati di idrogeno nelle pareti intestinali e alla fine provoca necrosi del tessuto intestinale.I pazienti con pneumatosi sintomatica intestinalis possono sperimentare diarrea, dolore addominale cronico e gonfiore, costipazione e affaticamento.
Il trattamento della causa sottostante, quando si può determinare, è essenziale per prevenire complicanze permanenti e talvolta pericolose per la vita.Molti tipi di malattia infiammatoria intestinale e ostacoli polmonari possono essere controllati con corticosteroidi e antibiotici.I casi di ischemia intestinale spesso richiedono un intervento chirurgico per eliminare i tessuti danneggiati e ripristinare il corretto flusso sanguigno sull'intestino.Controlli regolari in genere sono importanti a seguito del trattamento per garantire che l'accumulo di gas si dissipa e la causa sottostante sia sotto controllo.
La pneumatosi intestinalis non può essere scoperta fino a quando un paziente non subisce screening medico per un problema diverso.Se un medico nota l'accumulo di gas nelle pareti intestinali, può condurre ulteriori scansioni di imaging, prelevare campioni di sangue e rimuovere un pezzo di tessuto intestinale per i test di laboratorio.Nei casi in cui la condizione è idiopatica e non causa sintomi avversi, i pazienti normalmente non devono ricevere un trattamento.La pneumatosi benigna intestinalis tende a scomparire nel corso di settimane o mesi.
La maggior parte dei casi di pneumatosi intestinale nei neonati sono associati alla necrosi del tessuto intestinale, in cui il rivestimento dell'intestino muore ed erode.L'etcolorite necrotizzante è più comune nei neonati prematuri e può causare sanguinose diarrea, distensione e vomito.La malattia può essere fatale se il trattamento non è immediato.Un chirurgo di emergenza può provare ad alleviare i sintomi rimuovendo il tessuto morto dall'intestino e somministrando antibiotici.Il gas e l'irritazione vengono generalmente alleviati quando viene trattata effettivamente l'entercolite necrotizzante.