Cos'è Pneumomediastinum?

Il pneumomediastino è una condizione medica in cui l'aria sfugge a un polmone e viene intrappolata nella cavità toracica.Di solito si verifica quando una delle piccole sacche d'aria in una rottura polmonare, rilasciando una piccola quantità di aria nello spazio toracico interno chiamato mediastino.A seconda della quantità di aria che sfugge, il pneumomediastino può causare significativi dolori al torace e mancanza di respiro.La maggior parte dei casi scompare da soli, ma un medico può decidere di aspirare manualmente l'aria dal torace se i sintomi sono gravi.

Molti fattori diversi possono portare all'accumulo d'aria nel mediastino.Le sacche d'aria nei polmoni chiamati alveoli possono essere irritati e forati a causa dell'eccessiva pressione di starnuto, tosse o risate dura.Le infezioni respiratorie e l'asma possono aumentare le possibilità di una lacrima alveolare.Inoltre, il trauma diretto al torace o alla gola può causare danni interni e portare a una perdita d'aria.La respirazione di agenti cancerogeni dal fumo di sigaretta, dai prodotti chimici industriali e dalla polvere contribuisce anche a danni ai polmoni e rotture.

Nella maggior parte dei casi, il pneumomediastinum è così lieve che non causa sintomi fisici o complicanze di salute.Un medico può notare l'accumulo d'aria solo quando un paziente subisce un esame per una condizione non correlata.Quando sono presenti i sintomi, di solito includono un dolore cronico opaco sotto lo sterno, irradiano dolori attraverso il torace e le spalle e difficoltà respiratorie moderate.Se un polmone collassa parzialmente o completamente, tendono a verificarsi dolori acuti, tenuta al petto e grave mancanza di respiro.Un individuo che sperimenta eventuali dolori anormali del torace o problemi di respirazione dovrebbero visitare un medico o andare al pronto soccorso.

Un medico può verificare la presenza di pneumomediastino e eventuali problemi sottostanti eseguendo una serie di test di imaging diagnostico.I raggi X possono confermare la presenza di aria nella mediastino e le scansioni di tomografia computerizzata possono rivelare anomalie polmonari fisiche.Un medico può anche decidere di raccogliere un campione di sangue per esaminare i livelli di ossigeno e anidride carbonica.Le decisioni terapeutiche vengono prese in base alla quantità di aria sfuggita al presente e alla gravità dei sintomi dei pazienti.

Molti casi di pneumomediastinum non richiedono cure mediche.Piccole lacrime alveolari o esofago di solito si riparano entro poche settimane e l'aria in eccesso viene riassorbita dal tessuto corporeo.Se il dolore e la tenuta del torace causano disagio, un medico può decidere di inserire un ago e un tubo toracico per estrarre l'aria dal mediastino.Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico se un polmone collassa completamente per riparare e rafforzare il tessuto danneggiato.A seguito di cure mediche o chirurgiche, i pazienti sono incoraggiati a smettere di fumare, impegnarsi in regolari esercizi e programmare controlli periodici per aiutare a prevenire problemi polmonari ricorrenti.