Cos'è l'ipertensione del portale?

L'ipertensione portale è una condizione in cui il fegato non riceve abbastanza sangue a causa della pressione arteriosa della vena portale.La vena portale è responsabile della guida del sangue dallo stomaco e dall'intestino, dove si rompe in vene più piccole.Queste vene più piccole portano sangue al fegato, l'organo responsabile dell'aiuto a convertire i nutrienti dal cibo in energia.Se le vene collegate al fegato hanno difficoltà a trasportare sangue, il corpo può formare nuove vene sullo stomaco e l'intestino noto come varici per aiutare a trasportare il sangue più rapidamente.Le varici sono più sottili delle vene normali e più suscettibili allo scoppio e causano sanguinamento interno.

Lievi casi di ipertensione portale potrebbero non avere sintomi evidenti.Man mano che la condizione avanza, una persona può notare gonfiore nella sua parte centrale.Questo gonfiore è noto come ascite ed è dovuto a un backup di liquido nello stomaco.Una persona con la condizione può anche avere vomito nero o feci, che indica il sanguinamento dell'intestino.In casi più gravi, la condizione può impedire al corpo di assorbire le proteine dal cibo e portare a difficoltà a concentrarsi o perdita di memoria, un sintomo indicato come encefalopatia .

La maggior parte dei casi di ipertensione portale sono dovuti ad altri disturbi o condizioni che causano danni al fegato.Uno dei colpevoli più comuni è la cirrosi, una malattia che fa sì che il fegato sviluppi il tessuto duro per sostituire sezioni deteriorate di tessuto epatico una volta sano.La cirrosi è in genere dovuta all'abuso di alcol, che può causare danni al tessuto epatico.Altre possibili cause di ipertensione portale sono l'epatite C e la trombosi, o coaguli di sangue delle vene portali.

I medici generalmente raccomandano cambiamenti nella dieta come forma di trattamento per le fasi iniziali dell'ipertensione portale.Poiché la condizione può far sì che il fegato non riceva tanto sangue del normale, una persona colpita potrebbe non essere in grado di ricevere abbastanza nutrienti dal cibo.Potrebbe essere necessario prestare particolare attenzione al consumo di alimenti abbastanza densi di nutrienti per contrastare la perdita di alcuni nutrienti che il fegato potrebbe non assorbire.Una persona con la condizione potrebbe anche aver bisogno di limitare la propria assunzione di sodio perché alti livelli di sodio possono peggiorare l'ascite.

L'ipertensione portale dovrà inoltre essere trattata anche con farmaci per aiutare a ridurre la pressione sanguigna.Casi più gravi di ipertensione portale possono essere trattati con un intervento chirurgico per reindirizzare fisicamente le vene che portano al fegato.Una procedura di trattamento chirurgico comune è uno shunt portosistemico intraepatico transjugulare (TIPS), un'operazione in cui un chirurgo attacca la vena portale sulle vene del fegato noto come vene epatiche.Questa procedura aiuta a garantire che il sangue raggiunga il fegato più facilmente perché hanno meno di una distanza per viaggiare.