Cos'è il nistagmo posizionale?

Il nistagmo posizionale è un movimento oculare molto veloce sul quale un paziente non ha alcun controllo e viene acceso o influenzato dalla posizione del corpo e/o della testa.Questi rapidi movimenti oculari di solito si accompagnano con sentimenti di vertigini.Esistono molti tipi di nistagmo posizionale differenziati sia per la posizione che provoca il nistagmo e la direzione dei movimenti oculari.La causa più comune del nistagmo posizionale è il vertigine posizionale parossistica benigno (BPPV).Un tipo specifico di nistagmo, nistagmo di alcol posizionale, non è correlato a qualsiasi malattia o disfunzione ma si riferisce all'assorbimento di alcol nel flusso sanguigno.

Esempi di classificazioni di nistagmo posizionale includono ottimettature, battitori, laterali e cambiamenti di direzione.Il nistagmo esaltato si osserva quando il paziente è sdraiato con la testa inclinata e indica BPPV nel canale posteriore dell'orecchio interno.Il nistagmo del morso è simile ma si verificherà senza inclinazione della testa e indica BPPV nel canale anteriore.Il nistagmo posizionale laterale è visto come un movimento da lato a lato quando il paziente è sdraiato, ma la causa di questo tipo è meno certa.La direzione che cambia il nistagmo posizionale provoca movimenti che cambiano direzione a seconda che il paziente sia sdraiato o seduto.Un'altra variante, nistagmus cervicale, è legata alla compressione di un disco cervicale sull'arteria vertebrale.

BPPV è spiegato come un accumulo di piccoli pezzi di detriti a volte chiamati "rocce per le orecchie".Questi piccoli cristalli sono formati da carbonato di calcio, simili in teoria ai calcoli renali, e sono ufficialmente noti come otoconia.Si ridistribuiscono lentamente nella soluzione dell'orecchio interno in modo che tutti i sintomi che causano possano fermarsi per un periodo di tempo prima di ricorrere.La maggior parte dei casi di BPPV sono causati da trauma cranico o semplicemente dall'invecchiamento.Alcuni virus e gli effetti della chirurgia sull'orecchio sono anche cause note, ma in molti casi non viene mai determinata una causa chiara.

I movimenti oculari causati dal nistagmo di alcol posizionale (PAN) sono talvolta confusi come segni di nistagmo dello sguardo orizzontale.Gli agenti di polizia usano lo sguardo orizzontale Nystagmus (HGN) come un test per l'intossicazione da alcol o i narcotici illegali.Per vedere accuratamente HGN, il soggetto giace sul suo fianco con la testa in allineamento con la colonna vertebrale.Se la testa è inclusa da un lato, qualsiasi nistagmo osservato è causato da PAN che mostra la presenza di alcol ma non indica un livello di intossicazione.Un falso positivo per HGN può quindi essere registrato.