Cos'è l'antigene della prostata specifica?

L'antigene prostatico specifico (PSA) è una proteina prodotta da cellule prostatiche sane negli uomini.La proteina prodotta nella prostata e viene secreta nel seme durante l'eiaculazione.Un test ematico o delle urine di misurazione dei livelli di antigene prostatico specifico viene utilizzato dai medici come mezzo per esaminare la salute della prostata di un uomo, in combinazione con altri metodi di valutazione.La proteina è stata caratterizzata per la prima volta negli anni '70 e l'esame del sangue del PSA è stato sviluppato negli anni '80.Il primo esame del sangue PSA commerciale è stato rilasciato nel 1986. L'antigene della prostata specifica è un tipo di proteina chiamata glicoproteina, il che significa che contiene un tipo di catena di zucchero chiamata glicano.Questa proteina è prodotta dalla ghiandola prostatica per l'inclusione nel seme, il fluido bianco espulso dal pene durante l'eiaculazione.Il PSA, noto anche come seminina e seminoproteina, migliora la motilità dello sperma liqueficando il seme.Inoltre, la proteina aiuta a dissolvere il cappuccio del muco presente nella cervice, che consente allo sperma di entrare nell'utero.

dalla scoperta e nella caratterizzazione della proteina negli anni '60 e '70, è stato chiarito che ilIl nome comune per la proteina, l'antigene specifico della prostata, è in realtà inaccurato.Questo perché la proteina può essere trovata in altri tessuti del corpo e persino nelle donne.Oltre alla ghiandola prostata e allo sperma, il PSA è stato trovato anche in eiaculato femminile, liquido amniotico, latte materno, tessuto mammario e ghiandole salivari.Nonostante ciò, il test PSA è ancora valido ai fini della valutazione della salute della prostata perché i livelli della proteina sono elevati negli uomini che hanno il cancro alla prostata e altre condizioni legate alla prostata.

Esistono alcune controversie sull'uso del prostataTest dell'antigene per la valutazione della salute della prostata.Uno dei motivi è perché livelli elevati di PSA non sono causati solo dal cancro alla prostata.Solo circa un terzo degli uomini che hanno un test PSA positivo in realtà hanno un cancro alla prostata.La prostata si allarga naturalmente con l'età e altre malattie urogenitali possono anche causare l'allargamento della prostata, quindi altri test come l'esame fisico e gli ultrasuoni vengono utilizzati oltre all'esame del sangue del PSA per fare una diagnosi accurata.

Un altro aspetto della controversia è che alcuni studi indicano che il test di screening del PSA non è utile per ridurre la mortalità a causa del cancro alla prostata e che i benefici a lungo termine per i pazienti sono incerti.Questi studi hanno concluso che un ampio screening del PSA comporta un trattamento inutile per problemi di prostata inesistenti, portando a problemi cronici come infezione, disfunzione erettile e incontinenza urinaria.Molte organizzazioni mediche pubbliche e private riconoscono questi problemi e suggeriscono che gli uomini parlano con i loro medici sullo screening del PSA per valutare i rischi e i benefici.