Cos'è la malnutrizione proteica-calorica?

La malnutrizione proteica-calorica è caratterizzata da un'assunzione di proteine inadeguata.Il risultato di questa condizione provoca, tra le altre cose, una perdita di peso e un pericoloso declino dell'immunità.Conosciuto anche semplicemente come malnutrizione, la malnutrizione proteica-calorica si trova più comunemente nei paesi del terzo mondo in cui le diete consistono principalmente di cibi e verdure amidacei, ma dove non ci sono abbastanza cibi a base animale o loro sottoprodotti.È noto che la malnutrizione proteica-calorica si presenta in due forme distinte: Kwashiorkor e Marasmus.

Una persona colpita dalla malnutrizione proteica-calorica ha probabilmente edema e dermatite, nonché anemia grave e alopecia.Questi individui spesso sperimentano anche un malfunzionamento di funzioni corporee chiave.Parti del corpo più gravemente colpite dalla malnutrizione includono il rene, il fegato, il sistema respiratorio, il sistema nervoso e il sistema cardiovascolare.Le persone con questa condizione sperimenteranno anche una marcata riduzione della massa muscolare e una scarsa guarigione delle ferite, nonché una riduzione dell'immunità contro una serie di altre malattie e infezioni virali. Una forma di questa condizione è nota come Kwashiorkor.Questo tipo specifico di malnutrizione è comune in luoghi in cui interrompono la siccità, la carestia, la guerra e altri eventi catastrofici o impediscono definitivamente una fornitura di cibo sana ed equilibrata.I sintomi di Kwashiorkor si trovano anche in pazienti anoressici che si sono famosi di fame.A volte questa condizione può verificarsi anche in ambienti ospedalieri, in particolare in caso di individui estremamente malati, come quelli colpiti dal cancro.La malnutrizione delle proteine-calorie può anche colpire gli anziani, individui che hanno subito un intervento chirurgico di bypass gastrico e neonati con diete limitate.

Marasmus, un secondo tipo di malnutrizione proteica-calorica, si trova di solito nei neonati.Questa forma si verifica principalmente quando i bambini sono passati dall'allattamento al seno a cibi solidi che possono essere ricchi di calorie, ma che non forniscono ancora abbastanza proteine.La tubercolosi, l'HIV e le infezioni gastrointestinali possono anche contribuire a questo tipo di malnutrizione proteica-calorica. La malnutrizione proteica-calorica può essere una condizione fatale se non correttamente rilevata e trattata nelle prime fasi.Più a lungo non viene trattata, in effetti, maggiori sono gli incidenti di un danno grave di organo e tessuto anche nei casi in cui la malnutrizione può essere invertita.Quando non viene trattato, tuttavia, una persona malnutrita proteica-calorica sperimenterà lo shock prima di entrare in coma e infine morire.