Cos'è la tomografia computerizzata quantitativa?
La tomografia computerizzata quantitativa è una forma di imaging medico in cui i dati provenienti da una serie di immagini a raggi X creano un modello bidimensionale o tridimensionale di una parte del corpo.In generale, la tomografia computerizzata (CT) si riferisce alla pratica di utilizzare questo tipo di immagine a raggi X per creare un'immagine più completa.QCT frequentemente abbreviato, il termine tomografia computerizzata quantitativa distingue il tipo di analisi utilizzata in questo metodo.La tomografia computerizzata quantitativa è più comune nel campo della densitometria ossea, la misurazione della densità minerale ossea (BMD), ma ha anche altre applicazioni.
Nella tomografia computerizzata quantitativa, il paziente o il soggetto colloca la parte del corpo da scansionare all'interno di uno scanner CT.La maggior parte del QCT coinvolge la colonna vertebrale o un'estremità come l'avambraccio.Nelle scansioni spinali, il paziente o il soggetto si trova all'interno dello scanner.Nella tomografia computerizzata quantitativa periferica (PQCT), il paziente o il soggetto colloca l'avambraccio in uno scanner più piccolo mentre è seduto o in piedi.
Lo scanner CT contiene un tubo a raggi X e un sensore, che ruotano attorno alla parte del corpo in un motivo circolare o a spirale.Il dispositivo a raggi X scatta una serie di immagini della parte del corpo, quindi le trasmette su un computer.Special QCT software analizza le immagini, creando un modello dell'area scansionata.Questa immagine può essere tridimensionale o bidimensionale, a seconda dello scanner e dell'obiettivo della scansione.
La differenza principale tra tomografia computerizzata quantitativa e altre forme di tomografia computerizzata è nell'analisi eseguita dal computer.Nella maggior parte della tomografia computerizzata, il software produce un'immagine visiva composita che il medico o il ricercatore da esaminare.Lo scopo di questo tipo di esame visivo è rilevare fratture, lesioni o altri sintomi nell'osso scannerizzato o nei tessuti molli.QCT prende i dati forniti dallo scanner e lo utilizza per generare valori numerici per volume, massa e densità dell'osso.
La tomografia computerizzata quantitativa possiede una serie di vantaggi rispetto ad altre forme di misurazione della densità ossea.Uno dei più importanti è la sua capacità di distinguere tra osso corticale, che collega l'esterno delle ossa e l'osso trabecolare, il tessuto più morbido che costituisce il centro dell'osso.L'osso trabecolare è molto più metabolicamente attivo dell'osso corticale, il che significa che i due tipi di osso vengono sostituiti a velocità diverse.Di conseguenza, i due tipi di osso mostreranno diversi tassi di variazione della densità minerale ossea.