Cos'è l'inibizione reciproca?

In psicologia, l'inibizione reciproca è una forma di terapia comportamentale in cui una risposta comportamentale desiderata viene ripetutamente eseguita in presenza di uno stimolo che normalmente innesca una risposta indesiderata.Ad esempio, un paziente con una fobia di serpenti potrebbe essere ripetutamente esposto alla presenza di un serpente, praticando una procedura di rilassamento deliberata.La teoria alla base di questo tipo di terapia di inibizione reciproca è che, con una ripetizione sufficiente, la vecchia e indesiderata risposta può essere disimparato e un nuovo modello comportamentale può essere stabilito permanentemente.

La psicologia dell'inibizione reciproca ha generato una varietà di approcci specifici alla terapia,compresa la terapia di desensibilizzazione, la terapia dell'asserzione e il condizionamento di evitamento.La teoria originale della psicoterapia dell'inibizione reciproca, tuttavia, è stata sviluppata da uno psicologo sudafricano, Joseph Wolpe, che ha pubblicato le sue idee nel 1958 in un articolo intitolato "Psicoterapia per inibizione reciproca".In questo lavoro fondamentale, Wolpe ha affermato che era possibile trattare l'ansia e i disturbi fobici insegnando ai clienti a rilassarsi durante un processo di esposizione graduale allo stimolo che produce ansia. Wolpe ha dimostrato per la prima volta l'inibizione reciproca in una serie di esperimenti sui gatti.Il primo passo in questo processo è stato quello di esporre i gatti a uno shock spiacevole, abbinato a un suono specifico.Dopo un po 'di condizionamento, i gatti avrebbero reagito con paura al suono da solo.Questo è un esempio di condizionamento classico pavloviano.Successivamente, Wolpe ha dimostrato che la risposta della paura potrebbe essere gradualmente non appresa, se avesse invertito lo stimolo e combinava lo stesso suono con la presentazione del cibo.

Nella teoria dell'inibizione reciproca, i comportamenti reciproci sono definiti come comportamenti che competono l'uno contro l'altro.Ad esempio, un comportamento di rilassamento in cui i muscoli scheletrici sono rilassati è considerato reciproco a una risposta allo stress "combattimento o volo" in cui i muscoli diventano tesi.Praticando ripetutamente il comportamento desiderato in presenza dello stimolo che utilizzava per innescare il comportamento indesiderato, la risposta allo stimolo è indebolita e alla fine, se il trattamento ha successo, il comportamento indesiderato viene eliminato.

Wolpe ha sviluppato le sue idee lavorando lavorando lavorando le sue idee lavorando lavorando lavoraCon i soldati che soffrivano di disturbo post-traumatico da stress e incontrarono un notevole successo.Inizialmente, gran parte della comunità psicoterapica era scettica sulla teoria dell'inibizione reciproca, suggerendo che questo metodo avrebbe comportato solo la sostituzione dei sintomi in un paziente e non in una cura permanente.Tuttavia, il lavoro di Wolpes ha costituito una teoria psicoterapica pionieristica che è stata in gran parte incorporata nella moderna terapia comportamentale.